Hvad er retrogaming?
Retrogaming er det udtryk, der bruges til at beskrive handlingen med at spille ældre videospil i nutiden. Retrogaming kan have tre hovedformer: vintage retrogaming, retrogaming-emulering og portet retrogaming. Den egentlige æra, der er dækket af retrogaming, er noget løs, hvor nogle mennesker overvejer det kun for at være de allerførste spil før 1990'erne, mens andre ville overveje, at spil fra 1990'erne falder i samme kategori.
Vintage retrogaming er når spillere faktisk spore originalt udstyr og spil at spille på. Nogle vintage-spillere jager gamle arkadespil, hvoraf mange kan findes for ret billigt gennem forskellige forretninger, der bortskaffer forældet hardware. Andre vintage-spillere jager ældre hjemmesystemer, såsom Commodore 64, Amiga eller Nintendo Entertainment System, og samler spil til disse systemer at spille.
En emulator bruges til at køre et spil skrevet til et ældre system på nyere hardware uden at ændre det grundlæggende i spillet. Der er et utal af emulatorer til rådighed for både Windows og Mac, der kan spille spil fra NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 og mange andre ældre spilkonsoller. Disse emulatorer afspiller ROM-filer, der er taget direkte fra Read Only Memory videospilpatronen og lagt i en computerfil. De oversætter disse filer, så den moderne computer kan køre spillet. En række perifere enheder er dukket op rundt omkring i emuleringsverdenen, hvilket gør det muligt for computerbrugere at tilslutte USB-versioner af ældre videospilkontrollere for mere fuldstændigt at få retrogaming-oplevelsen.
Endelig kan gamle spil overføres fuldstændigt til et nyt, mere moderne system. I dette tilfælde emuleres spillet ikke, det er faktisk blevet omskrevet til at arbejde på et nyt system. En række videospilselskaber er begyndt at gøre dette med deres egne spil, bundle et antal af dem sammen i en spilpakke, undertiden med opdaterede kunstværker eller musik, og sælge dem til en nyere videospilkonsol. Nogle virksomheder har også indsamlet ældre titler fra andre virksomheder, ofte nu afviklet, for at frigive dem i store bundter sammen.
En udbredt form for retrogame, der har oplevet en stigning i de senere år, er lovligt licenserede retrogame-plug-and-play-systemer. Disse ligner ofte ligesom en ældre videospilcontroller, såsom en joystick eller en NES-controller, og stik direkte i et tv-apparat. Controlleren i sig selv indeholder alle de gamle spil, såvel som den nødvendige software til at køre dem, og fungerer således som et selvstændigt videospilsystem og spilbibliotek. Mange af de største producenter af videospil, herunder Atari, Electronic Arts og Sega, er alle begyndt at frigive deres egne retrogaming-systemer og drage fordel af den nostalgiske videospilscene.
En hel del omregistrering er teknisk set ikke lovlig. Langt størstedelen af omregistrering finder sted gennem ulovlig emulering, som ofte udgør en krænkelse af ophavsretten. De fleste af disse spil er imidlertid nu det, der almindeligvis benævnes "abandonware". Selvom spilene stadig er under copyright, er de virksomheder, der har lavet dem, ofte insolvente eller tilbyder ikke længere spilene til salg. Selvom disse spil strengt taget ikke er lovlige at downloade og emulere, ser mange softwarevirksomheder ud til at vende et forsætligt blinde øje til praksis.