Cos'è il Retrogaming?
Retrogaming è il termine usato per descrivere l'atto di giocare ai videogiochi più vecchi in tempi contemporanei. Il retrogaming può assumere tre forme principali: retrogaming vintage, emulazione retrogaming e retrogaming con porting. L'era attuale coperta dal retrogaming è piuttosto libera, con alcune persone che la considerano solo i primi giochi, prima degli anni '90, mentre altri considerano i giochi degli anni '90 nella stessa categoria.
Il retrogaming vintage è quando i giocatori rintracciano effettivamente l'equipaggiamento e i giochi originali su cui giocare. Alcuni giocatori vintage danno la caccia a vecchi giochi arcade, molti dei quali possono essere trovati abbastanza economici attraverso vari punti vendita che dispongono di hardware obsoleto. Altri giocatori vintage danno la caccia a sistemi domestici più vecchi, come il Commodore 64, l'Amiga o il Nintendo Entertainment System, e raccolgono giochi per farli funzionare.
Un emulatore viene utilizzato per eseguire un gioco scritto per un sistema più vecchio su hardware più recente, senza cambiare i fondamenti del gioco. Ci sono una miriade di emulatori disponibili sia per Windows che per Mac che possono giocare con NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 e molte altre console di gioco precedenti. Questi emulatori riproducono file ROM, che vengono presi direttamente dalla cartuccia del videogioco Memory di sola lettura e inseriti in un file del computer. Traducono quei file in modo che il computer moderno possa eseguire il gioco. Diverse periferiche sono sorte in tutto il mondo dell'emulazione, consentendo agli utenti di computer di collegare versioni USB dei controller di videogiochi più vecchi, per ottenere più pienamente l'esperienza di retrogaming.
Infine, i vecchi giochi possono essere trasferiti completamente su un nuovo sistema più moderno. In questo caso il gioco non viene emulato, in realtà è stato riscritto per funzionare su un nuovo sistema. Un certo numero di società di videogiochi ha iniziato a farlo con i propri giochi, raggruppandone alcuni in un unico pacchetto di gioco, a volte con grafica o musica aggiornata, e vendendoli per una nuova console per videogiochi. Alcune aziende hanno anche raccolto titoli più vecchi da altre società, spesso ormai defunti, al fine di rilasciarli in grandi gruppi insieme.
Una forma diffusa di retrogaming che ha visto un'impennata negli ultimi anni sono i sistemi plug-and-play retrogame con licenza legale. Questi spesso sembrano proprio come un vecchio controller per videogiochi, come un joystick o un controller NES, e si collegano direttamente a un televisore. Il controller stesso contiene tutti i vecchi giochi, oltre al software necessario per eseguirli, e quindi funge da sistema di videogioco autonomo e libreria di giochi. Molti dei principali produttori di videogiochi, tra cui Atari, Electronic Arts e Sega, hanno tutti iniziato a rilasciare i propri sistemi di retrogaming, sfruttando la scena nostalgica dei videogiochi.
Un sacco di retrogaming non è, tecnicamente parlando, legale. La stragrande maggioranza del retrogaming avviene tramite emulazione senza licenza, che spesso comprende una violazione del copyright. La maggior parte di questi giochi, tuttavia, è ora ciò che viene comunemente chiamatoandonware. Sebbene i giochi siano ancora protetti da copyright, le aziende che li hanno creati sono spesso insolventi o non offrono più i giochi in vendita. Sebbene a rigor di termini questi giochi non siano legali da scaricare ed emulare, molte società di software sembrano chiudere un occhio intenzionale alla pratica.