Qu'est-ce que Retrogaming?
Retrogaming est le terme utilisé pour décrire l'acte de jouer à des jeux vidéo plus anciens à l'époque contemporaine. Retrogaming peut prendre trois formes principales: vintage retrogaming, émulation retrogaming et retrogaming porté. La période actuelle couverte par Retrogaming est un peu vague, certains pensant qu’il ne s’agissait que des jeux les plus anciens, avant les années 1990, alors que d’autres considéreraient que les jeux des années 1990 entrent dans la même catégorie.
Le Vintage Retrogaming est le moment où les joueurs retrouvent l’équipement et les jeux originaux. Certains joueurs d'époque traquent les vieux jeux d'arcade, dont beaucoup peuvent être trouvés à bon marché par le biais de divers points de vente disposant de matériel obsolète. D'autres joueurs d'époque traquent les anciens systèmes domestiques, tels que le Commodore 64, l'Amiga ou le système de divertissement Nintendo, et collectionnent les jeux auxquels ces systèmes peuvent jouer.
Un émulateur est utilisé pour exécuter un jeu écrit pour un système plus ancien sur du matériel plus récent, sans modifier les principes fondamentaux du jeu. Il existe une multitude d'émulateurs disponibles pour Windows et Mac qui peuvent jouer à des jeux de la NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 et de nombreuses autres consoles de jeu plus anciennes. Ces émulateurs lisent des fichiers ROM directement à partir de la cartouche de jeu vidéo Read Only Memory et insérés dans un fichier informatique. Ils traduisent ces fichiers afin que l'ordinateur moderne puisse exécuter le jeu. Un certain nombre de périphériques ont fait leur apparition dans le monde de l'émulation, permettant aux utilisateurs d'ordinateurs de brancher des versions USB d'anciens contrôleurs de jeux vidéo, pour une expérience encore plus complète du rétrogaming.
Enfin, les anciens jeux peuvent être complètement transférés vers un nouveau système plus moderne. Dans ce cas, le jeu n'est pas imité, il a été réécrit pour fonctionner sur un nouveau système. Un certain nombre de sociétés de jeux vidéo ont commencé à le faire avec leurs propres jeux, en regroupant un certain nombre dans un seul et même ensemble, parfois avec des illustrations ou de la musique mises à jour, et en les vendant pour une console de jeu plus récente. Certaines sociétés ont également collecté d'anciens titres auprès d'autres sociétés, souvent maintenant disparues, afin de les publier ensemble dans de grands lots.
Les systèmes plug-and-play rétrogames légalement licenciés sont une forme répandue de rétrogaming qui a connu une recrudescence ces dernières années. Celles-ci ressemblent souvent à un ancien contrôleur de jeu vidéo, tel qu'un joystick ou un contrôleur NES, et se connectent directement à un téléviseur. Le contrôleur lui-même contient tous les anciens jeux, ainsi que le logiciel nécessaire à leur exécution, et joue donc le rôle de système de jeu vidéo et de bibliothèque de jeux autonome. De nombreux grands producteurs de jeux vidéo, notamment Atari, Electronic Arts et Sega, ont tous commencé à publier leurs propres systèmes rétrogames, tirant parti de la scène nostalgique du jeu vidéo.
Techniquement parlant, beaucoup de rétrogammes ne sont pas légaux. La grande majorité des rétrogaminations ont lieu par le biais d'une émulation sans licence, qui constitue souvent une violation du droit d'auteur. La plupart de ces jeux, cependant, sont maintenant ce que l’on appelle couramment abandonware. Bien que les jeux soient toujours sous copyright, les sociétés qui les ont fabriqués sont souvent insolvables ou ne proposent plus les jeux à la vente. Bien qu'à proprement parler, ces jeux ne soient pas légaux à télécharger et à imiter, de nombreux éditeurs de logiciels semblent fermer les yeux sur cette pratique.