Hvad er Flowbee®?
Flowbee® er en enhed, der fastgøres til et vakuum og bruges til at klippe hår. Det blev opfundet af en tømrer ved navn Rick Eddy i 1980'erne, og den blev annonceret via infomercials på tv i flere år som dens primære marketingkampagne. Dens primære reklamekampagne er nu online på et dedikeret internetwebsted, og dens popularitet er aftaget markant siden starten. Flowbee® kan bruges til at klippe håret af visse typer hunde samt ved hjælp af en dedikeret husdyrfastgørelse.
Et vakuum er nødvendigt for at betjene Flowbee® korrekt. Der skal inkluderes et slangeadgangspunkt i vakuumet, så Flowbee®-slangen kan fastgøres til den. På enden af slangen er der fastgjort et skæreskær. Dette skæreudstyr klipper hårene og suger øjeblikkeligt det skårne hår ind i slangen og til sidst i vakuumet. Forlængelser kan anbringes på skærehovedet, så længden på skæret kan justeres. En længere vedhæftning klipper mindre hår, mens en kortere vedhæftning klipper mere hår. En bruger kan bruge enheden på sit eget hår eller bruge den til at klippe andres hår.
Mens Flowbee® oprindeligt solgte ganske godt, blev salget smalere, efter at folk indså enhedens begrænsninger, samt latterliggørelsen, som enheden modtog i medierne og populærkulturen. Enheden tager ikke højde for nuancerne og forskellige længder af en persons frisure, så udskæringen kan ofte ende med at være ujævn og uattraktiv. Yderligere kan en person, der klipper sit eget hår, have problemer med at kontrollere enheden og overvåge, hvilke hår der klippes, og hvilke ikke. Flowbee® kunne også være ret højt, da vakuumet skulle være i gang under hele klippeprocessens varighed.
Enheden blev en popkulturreference i mange film og tv-sko, og det blev ofte latterliggjort og parodieret. Dette kan i sidste ende have ført til faldet i popularitet af enheden, skønt enheder stadig sælges regelmæssigt, og der findes endda konkurrenter, der viser lignende produkter. Tilhængere af systemet erklærer brugervenligheden, holdbarheden og effektiviteten af produktet, skønt mange online-korrekturlæsere bemærker, at systemets kvalitet er faldet gennem årene. Dette kan skyldes stigende materialeromkostninger eller et fald i virksomhedens indtægter, hvilket resulterer i et mindre robust produkt.