Vad är Flowbee®?
Flowbee® är en enhet som fäster vid ett vakuum och används för att klippa hår. Det uppfanns av en snickare vid namn Rick Eddy på 1980-talet, och den annonserades via infomercials på tv i flera år som sin främsta marknadsföringskampanj. Dess primära reklamkampanj är nu online på en dedikerad internetwebbplats, och populariteten har minskat avsevärt sedan starten. Flowbee® kan användas för att klippa håret på vissa typer av hundar samt med en särskild husdjurfäste.
Ett vakuum är nödvändigt för att driva Flowbee® korrekt. En slangåtkomstpunkt måste inkluderas i vakuumet så att Flowbee®-slangen kan fästas på den. På änden av slangen fästs en skärutrustning. Denna klippfäste klipper hårstrån och suger omedelbart det klippta håret i slangen och så småningom i vakuumet. Förlängningar kan fästas på skärhuvudet så att längden på skäret kan justeras. En längre fästen klipper mindre hår, medan en kortare fästen klipper mer hår. En användare kan använda enheten på sitt eget hår eller använda den för att klippa andras hår.
Medan Flowbee® ursprungligen sålde ganska bra, minskade försäljningen efter att människor insåg enhetens begränsningar, såväl som löjret enheten fick i media och populärkultur. Enheten tar inte hänsyn till nyanserna och olika längder på en persons frisyr, så snittet kan ofta hamna ojämnt och oattraktivt. Vidare kan en person som klipper sitt eget hår ha problem med att kontrollera enheten och övervaka vilka hår som klipps och vilka inte. Flowbee® kan också vara ganska högt, eftersom vakuumet skulle behöva köras under hela hårklippningsprocessen.
Enheten blev en popkulturreferens i många filmer och tv-skor, och den blev ofta latterliggjord och parodierad. Detta kan i slutändan leda till en nedgång i populariteten för enheten, även om enheter fortfarande säljs regelbundet och konkurrenter finns till och med som visar liknande produkter. Förespråkare för systemet förklarar produktens användarvänlighet, hållbarhet och effektivitet, även om många online-granskare noterar att kvaliteten på systemet har minskat under åren. Detta kan bero på ökade materialkostnader eller minskade företagens intäkter, vilket resulterar i en mindre robust produkt.