Hvad er tynd film PV?
De to vigtigste måder at generere elektricitet fra solen er tyndfilm fotovoltaisk (PV) og forskellige typer af krystallinsk silicium. Tynd film PV involverer belægning af et substratmateriale med en eller flere halvlederforbindelser. Disse tynde film består typisk af amorft silicium, kobberindium gallium selenid eller cadmium Tellurid. Andre PV-systemer med tynd film anvender farvestoffer eller organiske forbindelser. Hvert af disse materialer kan i det væsentlige bruge sollys til at skabe elektricitet gennem den fotovoltaiske proces.
Nogle af de første tyndfilm-PV-celler blev brugt til at drive lille elektronik såsom regnemaskiner. Teknologien er blevet forbedret siden da, og lave omkostninger med tynde film-PV-celler kan muligvis levere elektricitet til eller under prisen på nettet i nogle tilfælde. Disse solceller er konstrueret ved at afsætte et stof, der har fotovoltaisk potentiale på et substratmateriale. Både underlaget og den fotovoltaiske halvleder kan variere i sammensætning, hvilket fører til en lang række forskellige tynde filmceller. De mindste tynde filmceller er kun nogle få nanometer tykke, skønt andre er meget tykkere, og kommercielt tilgængelige celler bruger mere betydelige underlagsmaterialer.
Foruden de fotovoltaiske forbindelser og substratmaterialer inkluderer tynde filmceller også anti-reflekterende og gennemsigtige overtræk og ohmiske kontakter. De fungerer på samme måde som traditionelle solceller, da fotoner fra sollys rammer den fotovoltaiske halvleder og får nogle af komponenterne til at miste elektroner. Elektroner, der frigøres på denne måde, har en tendens til at bevæge sig til de ohmiske kontakter som elektricitet. Tynde film-PV-celler udviser typisk en lav effektivitet, skønt de også er ret billige at fremstille. Dette kan give store installationer mulighed for at generere en betydelig mængde elektricitet.
Tynde film-PV-celler er typisk tilgængelige kommercielt i lange strimler. Denne type materiale kan være velegnet til installation af soltager. Da de tynde filmceller typisk er billigere end traditionelle solceller, kan det være mere overkommeligt at dække et helt tag. Den lavere vægt, der er forbundet med tynd film, kan også skabe mindre belastning end et lignende antal solcellepaneler.
Traditionelle, voluminøse solpaneler er typisk fremstillet af krystallinsk silicium og andre lignende materialer. Disse solceller fungerer på de samme grundlæggende principper som tyndfilm PV, dog i en noget anden skala. Krystallinsk siliciumteknologi har en tendens til at være dyrere end andre fotovoltaik og har også set forbedringer baseret på forskning i tynde film. Ud over at være dyrere, kan disse solcellepaneler også være mere effektive end sammenlignelige tyndfilminstallationer.