Hvad er en pladespilerstylus?
En pladespilerstift er den nåleformede del af en fonograf, eller pladeafspiller, der kontakter pladen og transmitterer de vibrationer, den modtager fra postens riller. De kaldes ofte nåle på grund af deres form. De er dog meget forskellige fra andre typer nåle, såsom dem, der bruges til syning eller i medicin.
For at producere de lyd, der er optaget på en vinylplade, er der brug for en pladespilerstift. Stikpennen følger rillerne på pladen og transmitterer de vibrationer, der er tildelt den af de små variationer i postens riller. Kvaliteten på pekepennen vil påvirke lydgengivelsens fidelitet, og et kræsent øre kan let registrere forskellen mellem en stylus i høj kvalitet og en dårlig kvalitet eller beskadiget.
En højkvalitets pladespiller-stylus viser tre hovedkvaliteter. Det skal modstå slid, da det er den eneste del af pladespilleren, bortset fra puden, der har posten, der kommer i kontakt med selve pladen. Den skal trofast og nøjagtigt følge rillerne på pladen og gengive lyden, som den blev optaget. Til sidst bør det ikke beskadige pladen, idet det holdes på et minimum det slid, det bærer til pladen i forhold til gentagne afspilninger.
Materialerne, der blev brugt til at fremstille pladespilerstyloner, er ændret i løbet af de omkring 120 år siden opfindelsen af fonografen af Thomas Edison. Den første pladespilerstift var lavet af stål og var beregnet til kun at vare en kort tid, før den blev udskiftet. Forbedringer forlængede gradvis levetiden på stylusse, så de ville vare til hundreder af anvendelser. Patroner til at holde pennen gjorde det nemmere og hurtigere at skifte nåle end i tidlige modeller.
Gradvist udviklede fonografproducenter bedre og bedre materialer til deres stylusse ved hjælp af materialer som wolfram, kobber og endda kaktusnåle. Efterhånden som teknologien udviklede sig, gjorde pladespillerens stylus det samme. Menneskeskabt safir og derefter diamant blev det foretrukne materiale til stylus i højeste kvalitet. I dag bruges meget sofistikerede slibnings- og formningsteknikker til at forme de diamantnåle, der bruges i en pladespiller-stylus for at give den maksimale frekvensrespons, hvilket skaber den mest trofaste lydgengivelse på enhver plade.