Was macht ein Reservist der Küstenwache?
Ein Reservist der Küstenwache ist ein voll ausgebildetes Mitglied der Küstenwache der Vereinigten Staaten (United States Coast Guard, USCG), einer Mehrzweckkomponente der Streitkräfte der Nation, die der Gerichtsbarkeit des Ministeriums für innere Sicherheit (DHS) untersteht. Die Küstenwache hat ungefähr 42.000 aktive Mitarbeiter und weitere 7.500 - 8.000 Reservisten. Reservisten sind Zivilisten, deren Reservevertrag vorsieht, dass sie ein Wochenende pro Monat plus zwei Wochen pro Jahr als voll funktionsfähige Mitglieder der USCG verbringen. Im Gegensatz zu Reservisten in den anderen Diensten, deren Wochenendübung ausschließlich aus Training besteht, verbringen die Reservisten der Küstenwache ihre Wochenendübung und Sommerlagerzeit mit aktiven Einheiten, die reguläre Aufgaben der Küstenwache ausführen.
Die Küstenwache ist unter den amerikanischen Streitkräften einzigartig, weil sie eine Vielzahl von Aufgaben hat, die ihre Streitkräfte ständig aktiv halten. Die anderen Dienste, wie Armee, Marine und Luftwaffe, befinden sich in den meisten Fällen entweder im Krieg oder trainieren für den nächsten Krieg. Andere Aufgaben der Küstenwache als die innere Sicherheit umfassen die Durchsetzung von Seerecht (MLE), den Schutz der Meeresumwelt (MEP), Such- und Rettungsdienste (SAR) und ATON - Hilfen für die Navigation auf Flüssen, Binnenwasserstraßen und vor der Küste.
Das Reservat der Küstenwache, das 1941 gegründet wurde, wurde 1994 grundlegend umstrukturiert. Während des Vietnamkrieges und der darauf folgenden Zeit argumentierten einige Leute, dass es angesichts der vielen Aufgaben der Kostenwache keinen Sinn habe, eine große Reserve zu unterhalten zum Training für die Mobilisierung. Im Jahr 1994 löste die Küstenwache die meisten dedizierten Reserveeinheiten auf und ordnete ihre Mitglieder in einer Truppenaufstockungsmaßnahme namens "Team Coast Guard" aktiven Einheiten zu. Danach meldete sich ein Reservist der Küstenwache für Wochenendübungen oder seinen zweiwöchigen jährlichen Einsatz Verpflichtung, er hätte bestimmte Aufgaben neben aktivem Personal der Küstenwache, anstatt Ausbildung, Bohr- oder Makework-Aktivitäten. Die einzigen verbleibenden dedizierten Reserveeinheiten sind Port Security Units (PSUs), die eine umfassende Ausbildung für Kampf- und Truppenschutzmissionen absolvieren und sich abwechselnd nach Südwestasien begeben, um die amerikanischen Militäreinsätze in der Region zu unterstützen.
Ein Reservist der Küstenwache kann sich also darauf verlassen, dass er aktiv an der Erfüllung aller Missionen der Küstenwache beteiligt ist, wann immer er im Dienst ist. Ein Reservist der Küstenwache erhält natürlich nach dem Bootcamp zusätzliches Training, aber es ist Teil seiner anderen Pflichten und nimmt nicht den größten Teil seiner Übungszeit in Anspruch. In der Freizeit behalten die meisten Reservisten ihre regulären zivilen Jobs bei. Von Zeit zu Zeit können Einheiten der Küstenwache für den aktiven Dienst eingesetzt werden, wobei ihre Reservemitglieder unfreiwillig aktiviert werden. Dies kommt nicht oft vor, und solche Bereitstellungen werden wahrscheinlich auch für die Katastrophenhilfe im Inland eingesetzt, z. B. für Hurrikane oder andere Katastrophen.