Was ist die WASC-Akkreditierung?
Die WASC-Akkreditierung ist eine Bildungsakkreditierung, die von der Western Association of Schools and Colleges (WASC), einer der sechs regionalen Akkreditierungsagenturen in den USA, erteilt wird. Das WASC ist verantwortlich für die Akkreditierung von Schulen in den Bundesstaaten Hawaii und Kalifornien sowie in verschiedenen US-amerikanischen Gebieten wie Amerikanisch-Samoa, Mikronesien und Schulen im pazifischen Raum oder in Ostasien, die möglicherweise eine von den USA anerkannte Akkreditierung benötigen oder wünschen . Wie alle Akkreditierungsagenturen in den USA ist WASC eine private Organisation. Es ist jedoch vom Bildungsministerium der Vereinigten Staaten als Akkreditierungsagentur anerkannt, und die WASC-Akkreditierung sowie die Akkreditierung durch die anderen fünf regionalen Akkreditierer genießen in der akademischen Gemeinschaft eine hohe Akzeptanz.
Die Schulakkreditierung in den USA wird von privaten Drittagenturen durchgeführt, die für die Bewertung des Bildungsangebots einer Schule verantwortlich sind. Die Bundesregierung akkreditiert zwar keine Schulen, erkennt jedoch die Notwendigkeit des Akkreditierungsverfahrens an. Daher bewertet das US-Bildungsministerium Akkreditierungsagenturen rigoros und erkennt nur diejenigen an, die nachweisen, dass sie umfassende und legitime Akkreditierungsdienste anbieten können. Jede Schule, die von einer dieser Akkreditierungsagenturen akkreditiert wurde, kann als akkreditiert bezeichnet werden, obwohl innerhalb der akademischen Gemeinschaft bestimmte Akkreditierungsagenturen eine höhere Glaubwürdigkeit aufweisen als andere.
In den Vereinigten Staaten ist der Goldstandard für die Akkreditierung der von den regionalen Akkreditierungsagenturen, einschließlich WASC, angebotene Standard. Abschlüsse und Diplome, die an Schulen erworben wurden, die über diese Einrichtungen akkreditiert sind, finden sowohl bei staatlichen und privaten Arbeitgebern als auch bei Bildungseinrichtungen eine höhere Akzeptanz. College- und Universitätsstudenten, die Lehrveranstaltungen an regional anerkannten Colleges und Universitäten absolvieren, stellen in der Regel fest, dass ihre Lehrveranstaltungen leichter auf andere Schulen übertragen werden können. Die regionalen Akkreditierungsagenturen werden so genannt, weil diese Organisationen nur Schulen in einem bestimmten Gebiet akkreditieren. Andere Akkreditierungsstellen, die ihren Geltungsbereich nicht durch die Geografie einschränken, werden häufig als nationale Akkreditierungsagenturen bezeichnet. Die nationale Akkreditierung ist zwar legitim, wird aber nicht so hoch geschätzt wie die regionale Akkreditierung, und viele Arbeitgeber und Schulen erkennen keine Zeugnisse oder Studienleistungen an, die an national anerkannten Schulen erbracht wurden.
Die WASC-Akkreditierung wird von einer der drei mit WASC verbundenen Akkreditierungskommissionen angeboten. Grund- und weiterführende Schulen, die eine Akkreditierung anstreben, müssen mit der Akkreditierungskommission für Schulen des WASC zusammenarbeiten, während Junior- und Community-Colleges von der Akkreditierungskommission für Community- und Junior-Colleges des WASC bewertet werden. Vierjährige Hochschulen und Universitäten, die eine WASC-Akkreditierung anstreben, müssen dies über die WASC-Akkreditierungskommission für höhere Hochschulen und Universitäten tun. Der Akkreditierungsprozess ist in der Regel langwierig und umfasst eine Selbstbewertung durch Schulbeamte, Besuche von WASC-Mitarbeitern vor Ort und eine erweiterte Untersuchung des Bildungsangebots und der Schulverwaltung.