Co to jest akredytacja WASC?
Akredytacja WASC to akredytacja edukacyjna przyznana przez Western Association of Schools and Colleges (WASC), jedną z sześciu regionalnych agencji akredytujących w Stanach Zjednoczonych. WASC jest odpowiedzialny za akredytację szkół w stanach Hawajów i Kalifornii, a także różnych terytoriów Stanów Zjednoczonych, takich jak Samoa Amerykańskie, Mikronezja oraz szkół położonych w rejonie Pacyfiku lub Azji Wschodniej, które mogą potrzebować akredytacji uznanej przez Stany Zjednoczone . Podobnie jak wszystkie agencje akredytujące w Stanach Zjednoczonych, WASC jest organizacją prywatną. Jest jednak uznawany za agencję akredytującą przez Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych, a akredytacja WASC, wraz z akredytacją pozostałych pięciu regionalnych akredytatorów, cieszy się wysokim poziomem akceptacji w środowisku akademickim.
Akredytacja szkół w Stanach Zjednoczonych jest przeprowadzana przez prywatne, zewnętrzne agencje, które są odpowiedzialne za ocenę oferty edukacyjnej szkoły. Chociaż rząd federalny nie akredytuje szkół, uznaje potrzebę procesu akredytacji. W związku z tym Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych rygorystycznie ocenia agencje akredytujące i uznaje tylko te, które wykazują zdolność do oferowania kompleksowych i legalnych usług akredytacyjnych. Każda szkoła akredytowana przez jedną z tych agencji akredytacyjnych może być uznana za akredytowaną, chociaż w środowisku akademickim niektóre agencje akredytacyjne mają większą wiarygodność niż inne.
W Stanach Zjednoczonych złotym standardem akredytacji jest ten oferowany przez regionalne agencje akredytacyjne, w tym WASC. Stopnie i dyplomy zdobyte w szkołach posiadających akredytację przez te organy mają wyższy wskaźnik akceptacji zarówno wśród pracodawców rządowych i prywatnych, jak i instytucji edukacyjnych. Studenci i studenci, którzy ukończą zajęcia w akredytowanych regionalnie szkołach wyższych i uniwersytetach, zazwyczaj stwierdzają, że ich zajęcia łatwiej przenosić do innych szkół. Regionalne agencje akredytujące są tak zwane, ponieważ organizacje te akredytują tylko szkoły na określonym terytorium. Inne jednostki akredytujące, które nie ograniczają swojego zakresu geograficznego, są często nazywane krajowymi agencjami akredytującymi. Chociaż akredytacja krajowa jest uzasadniona, nie jest tak szanowana jak akredytacja regionalna, a wielu pracodawców i szkół nie uznaje referencji ani zajęć ukończonych w szkołach akredytowanych na szczeblu krajowym.
Akredytacja WASC jest oferowana przez jedną z trzech komisji akredytujących powiązanych z WASC. Szkoły podstawowe i średnie starające się o akredytację muszą współpracować z Komisją Akredytacyjną WASC dla Szkół, a gimnazja i uczelnie środowiskowe są oceniane przez Komisję Akredytacyjną WASC dla szkół wyższych i gimnazjów. Czteroletnie uczelnie i uniwersytety ubiegające się o akredytację WASC muszą to zrobić za pośrednictwem Komisji Akredytacyjnej WASC dla wyższych uczelni i uniwersytetów. Proces akredytacji jest zazwyczaj długi i obejmuje samoocenę przez urzędników szkolnych, wizyty pracowników WASC na miejscu oraz rozszerzone dochodzenie w sprawie ofert edukacyjnych i administracji szkoły.