Was sind gemeinnützige Abzugsgrenzen?

In vielen Ländern können Einzelpersonen und Organisationen Steuerabschreibungen für wohltätige Zwecke geltend machen. Um zu verhindern, dass Steuerzahler die Zahlung von Einkommenssteuern ganz vermeiden, schreiben die Steuerbehörden in der Regel gemeinnützige Abzugsgrenzen vor, die diese Abschreibungen begrenzen. Gemeinnützige Abzugsgrenzen sollen die jährlichen und nicht die lebenslangen steuerlich absetzbaren Beiträge begrenzen, die ein Steuerpflichtiger leisten kann.

Spenden können viele Formen annehmen, aber Steuerbehörden gestatten normalerweise nur Personen und Organisationen, Steuerabzüge für Spenden geltend zu machen, die an registrierte Wohltätigkeitsorganisationen und nicht an Einzelpersonen oder nicht registrierte Gruppen gerichtet sind. In vielen Fällen erfolgen diese Beiträge in Form von Geldspenden. In diesem Fall muss die Partei, die das Geld erhält, dem Spender eine Quittung ausstellen. Am Ende des Geschäftsjahres können Steuerpflichtige aufgefordert werden, Kopien dieser gemeinnützigen Einnahmen zusammen mit ihren Steuererklärungen einzureichen. In anderen Fällen gestatten die Steuerbehörden den Spendern, die Spenden auf einem Steuerformular aufzuführen, verlangen jedoch keine Kopien der Quittungen oder sonstigen Belege, um nachzuweisen, dass die betreffenden Wohltätigkeitsorganisationen Geldbeträge erhalten haben.

Nichts hindert einen Steuerzahler daran, Spenden zu tätigen, die die Obergrenzen für gemeinnützige Abzüge überschreiten, aber Spender, die diese Obergrenze überschreiten, müssen auf die Geldsummen, die sie für gemeinnützige Zwecke gespendet haben, die über der jährlichen Obergrenze lagen, eine normale Einkommensteuer entrichten. In einigen Ländern können verheiratete Personen und Personen, die an einer Gewerkschaft beteiligt sind, ihre Steuern gemeinsam einreichen. In diesem Fall können diese Personen möglicherweise den maximalen Abzug für ein Ehepaar geltend machen, selbst wenn nur eine der beiden Personen tatsächlich Geld für wohltätige Zwecke gespendet hat. Die Menschen warten manchmal bis zum Ende des Jahres, bevor sie Geld für wohltätige Zwecke spenden, damit sie genau berechnen können, wie viel sie spenden können, ohne die Grenzen des wohltätigen Abzugs zu überschreiten.

Viele Menschen spenden nicht nur Geld für wohltätige Zwecke, sondern auch Wertsachen wie Schmuck, Autos und sogar Häuser an gemeinnützige Organisationen. In einigen Ländern ist es gesetzlich vorgeschrieben, dass Spender einen lizenzierten Sachverständigen bezahlen müssen, um den Wert solcher Gegenstände zu bestimmen. In anderen Ländern können die Steuerzahler den Wert des von ihnen gespendeten Eigentums schätzen. Einige Menschen unterschätzen den Wert des Eigentums, das sie diesen Gruppen geben, so dass ihre Gesamtspenden unterhalb der wohltätigen Abzugsgrenzen bleiben. Umgekehrt übertreiben andere Personen den Wert gespendeter Gegenstände, um den maximalen Steuerabzug geltend zu machen. Vertreter der Steuerbehörden sind in der Regel befugt, Personen zu prüfen, die hohe Steuerabschreibungen geltend machen, und Personen, die betrügerische Steuerabzüge geltend machen, müssen häufig hohe Strafen zahlen.