Was ist ein freies Protokoll?
Der Quellcode eines Computerprogramms arbeitet hinter den Kulissen, um Eingabebildschirme anzuzeigen und Informationen zu verarbeiten. Bei Computerprogrammen gibt es zwei Grundtypen: Open- und Closed-Source-Programme. Geschlossene Quellprogramme bieten Endbenutzern keinen Zugang, um den das Programm steuernden Code anzuzeigen oder zu ändern. Open-Source-Programme ermöglichen im Allgemeinen beides und geben dem Endbenutzer die Freiheit und Flexibilität, das Programm an seine spezifischen Bedürfnisse anzupassen. Ein kostenloses Protokoll ist ein Open-Source-Programm, das ohne Lizenzbeschränkungen für seine Verwendung ausgeliefert wird. Dem Endbenutzer steht es frei, das Programm nach eigenem Ermessen zu übernehmen, zu verlassen, zu verwenden, zu ändern und zu verbreiten.
Ein Hauptvorteil der Verwendung von Free Protocol-Programmen besteht darin, dass die Welt Teil der Entwicklung des Programms wird. Mit der Zeit isolieren innovative Benutzer des Programms Probleme mit dem ursprünglichen Quellcode und ändern sie, um bessere, schnellere und zuverlässigere Versionen der ursprünglichen Software zu erstellen. Im Laufe der Zeit wird die beste "Entwicklung" des Programms natürlich an die Spitze rücken. Das Linux®-Betriebssystem ist ein Beispiel dafür. Es gibt eine beliebige Anzahl verschiedener Linux®-Varianten, sodass erfahrene Benutzer eine Version finden können, die speziell auf ihre individuellen Bedürfnisse zugeschnitten ist.
Der entsprechende Nachteil dieser inhärenten Flexibilität besteht darin, dass der Überschuss an Auswahlmöglichkeiten eine Situation "Analyse durch Lähmung" für sachkundige Benutzer schafft. Da im Laufe der Zeit so viele verschiedene Versionen eines Programms auftauchen können, kann es schwierig werden, herauszufinden, welche die beste ist, was zu einer erheblichen Zeitverschwendung führt, da Endbenutzer über die verschiedenen Versionen nachdenken. Darüber hinaus kann dies weniger sachkundige Computerbenutzer einfrieren, da die bloße Komplexität der Auswahl zwischen mehreren verschiedenen Versionen dazu führen kann, dass sie die Wahl ganz vermeiden.
Ein zweites großes Problem bei einem freien Protokollprogramm ist das Missbrauchspotential. Skrupellose Benutzer können das Programm genauso leicht modifizieren wie diejenigen, denen berechtigte Interessen am Herzen liegen. Durch das Hacken des Quellcodes können skrupellose Benutzer sich selbst "Hintertüren" in das System schreiben, Gateways, über die sie auf jeden Computer zugreifen können, auf dem ihre geänderte Version der Software ausgeführt wird. Dies ist ein ernstes Problem, das bei der Verwendung einer modifizierten Version eines freien Protokollprogramms immer im Hinterkopf bleiben sollte. Da die einzige Möglichkeit, festzustellen, ob eine Hintertür vorhanden ist, darin besteht, den Quellcode zu lesen und zu verstehen, werden Gelegenheitsbenutzer des Programms dadurch weiter ausgegrenzt.