Was ist eine Themenwolke?
Eine Topic Cloud®, ähnlich einer Tag Cloud, ist eine visuelle Darstellung der geschriebenen Daten auf einer Website. Es unterscheidet sich jedoch von einer Tag-Cloud dadurch, dass es auch andere Daten enthält, die Tag-Clouds im Allgemeinen nicht enthalten. Diese zusätzlichen Daten können beispielsweise Veröffentlichungsdaten, Autorennamen und andere Metadaten enthalten.
Das Topic Cloud® besteht aus einer Liste von kurzen Tags, die die auf einer Website diskutierten Themen kurz beschreiben. Je öfter ein Tag verwendet wird, desto größer und mutiger wird es. Ein gelegentlicher Blick auf eine Topic Cloud® zeigt den Nutzern, welche Themen häufiger diskutiert werden. Das Klicken auf ein einzelnes Thema führt normalerweise zu einer Änderung der Navigation, z. B. zum Öffnen einer Liste von Artikeln, die dieses Thema behandeln, oder zum Erstellen einer anderen Topic Cloud®.
Diese Art der visuellen Darstellung wird im Grafikdesign häufig als gewichtete Liste bezeichnet, da sie zwar eine Liste mit Tags enthält, aber auch Metadaten enthält. Metadaten sind Daten über Daten. Mithilfe einer statischen Liste von Tags können Benutzer ungefähr bestimmen, worum es auf einer Website geht. Eine Topic Cloud® hingegen liefert Daten zu den Tags. Die Verwendung einer Topic Cloud® kann manchmal Trends zu einer Website aufzeigen, die auf einen Blick nicht ohne Weiteres erkennbar sind. Es ist auch ein unterhaltsames Tool für Websitebesitzer, insbesondere wenn sie neugierig auf langfristige Trends auf ihren Websites sind.
Blogger verwenden Topic Clouds in großem Umfang und erstellen eine Liste mit Stichwörtern zu Themen, die sie häufig behandeln, damit die Besucher schnell beurteilen können, ob sie auf der Website des Bloggers bleiben möchten oder nicht. Nachrichtenaggregationssites verwenden das Konzept auch, sodass Benutzer sehen können, welche Nachrichten gerade "heiß" sind. Die Stichwörter in einer Topic Cloud® werden auch bei Internetsuchen angezeigt, wenn die Topic Cloud® gut codiert wurde. Internetbenutzer, die nach einem bestimmten Thema suchen, können über die Topic Cloud® auf eine Website zugreifen.
Der grundlegendste Aspekt von Topic Cloud® ist möglicherweise die statische Darstellung von Themen. Die meisten Designer machen ihre Topic Clouds jedoch anklickbar, sodass Benutzer mit der Topic Cloud® interagieren können. Auf einer News-Site wird beispielsweise eine Liste von Artikeln angezeigt, die sich auf das Thema beziehen, auf das der Benutzer klickt. Andere Designer erstellen eine Reihe verschachtelter Themenwolken. Ein Benutzer kann beispielsweise mit einer website-weiten Topic Cloud® beginnen. Wenn der Benutzer eine interessierende Ausgabe sieht und darauf klickt, wird die interessierende Ausgabe zum Mittelpunkt einer neuen Topic Cloud®, die verwandte Themen enthält. Von dort aus kann der Benutzer Abschnitte der Website durchsuchen, die sich mit diesen Themen befassen.