Was ist ein SMTP-Relay?
Ein SMTP-Relay (Simple Mail Transfer Protocol) ist ein Computer, der mit dem Internet verbunden ist und Software ausführt, die es ihm ermöglicht, als SMTP-Server zu fungieren, um eingehende und ausgehende E-Mails (E-Mails) online an ein bestimmtes Ziel zu leiten. Ein SMTP-Relay-Server ist in der Lage, E-Mails von einer Remote-Quelle anzunehmen und entweder intern zuzustellen, wenn das Ziel der Server selbst ist, oder diese E-Mails nach Bedarf an andere SMTP-Server weiterzuleiten. Darüber hinaus kann ein solches Relay auf verschiedene Arten konfiguriert werden, um zu verhindern, dass böswillige E-Mails oder Junk-E-Mails verarbeitet werden. Es gibt zwei Haupttypen von SMTP-Relay-Servern. Der erste ist ein offenes Relay, mit dem jeder Computer auf der ganzen Welt eine Verbindung herstellen und E-Mails über den Server senden kann. Der zweite Typ ist ein authentifiziertes Relay, über das jedes System, das eine Verbindung zum SMTP-Relay herstellt, mindestens eine gültige Kombination aus Benutzername und Kennwort bereitstellen muss. Es können jedoch auch mehrere Benutzernamen und Kennwörter für jeden Vorgang erforderlich sein.
Wenn eine E-Mail-Nachricht von einem Benutzer verfasst und gesendet wird, wird die Nachricht im Allgemeinen über einen SMTP-Server an den Empfänger weitergeleitet. Wenn ein SMTP-Server einen anderen SMTP-Server kontaktiert und eine E-Mail an ihn überträgt, wird der SMTP-Server, der die E-Mail empfängt, als SMTP-Relay bezeichnet, da er die E-Mail weiterleitet. Das Relay muss nicht unbedingt der Zielserver sein und kann als Gateway oder Zwischenschritt zwischen dem Quellserver und dem Zielserver fungieren. Sollte das Relay der Zielserver sein, können die empfangenen E-Mail-Nachrichten an die lokale Software weitergeleitet werden, damit sie bei Bedarf von Client-Programmen abgerufen werden können.
Viele SMTP-Relay-Server verwenden die Authentifizierung, um herauszufinden, welcher eingehende E-Mail-Verkehr verarbeitet werden soll und welche Nachrichten abgelehnt und für andere Server verarbeitet werden sollen. Häufig stellt ein SMTP-Relay nur eingehende oder ausgehende Nachrichten bereit, die in irgendeiner Beziehung zu der Internetdomäne stehen, mit der es verbunden ist. Dadurch wird verhindert, dass anonyme oder zufällige Benutzer den Server zum Senden von E-Mails verwenden, die schädlich oder unerwünscht sein können. Wenn keine Authentifizierung erforderlich ist, verarbeitet das SMTP-Relay einfach alle eingehenden Nachrichten so gut es geht.
In einigen Situationen kann ein SMTP-Relay-Server auf einem dedizierten Computer gehostet werden. Dies hat den Vorteil, dass der Server vom Rest eines größeren Netzwerks isoliert ist. Außerdem kann ein Relay als Front-End-Filter fungieren und schädliche E-Mails entfernen oder Nachrichten aus ihren Anhängen entfernen, bevor sie zur eigentlichen Verarbeitung an andere SMTP-Relays weitergeleitet werden.