Was ist ein Ethernet-Netzwerkadapter? (Mit Bildern)
Ein Ethernet-Netzwerkadapter ist ein Hardwaregerät, mit dem ein Computer an ein lokales Netzwerk (LAN) angeschlossen wird. Ein Ethernet-Netzwerkadapter, der manchmal als Netzwerkschnittstellenkarte (Network Interface Card, NIC) bezeichnet wird, unterstützt Ethernet-Standards für Hochgeschwindigkeitsnetzwerke über Kabel. Die Hauptfunktion dieses Geräts ist das Senden und Empfangen von Daten zu und von einem Netzwerk-Hub, -Switch oder -Router.
Die meisten Computer verfügen über einen integrierten Ethernet-Netzwerkadapter. Diejenigen, die dies nicht tun, können hinzugefügt werden. Dies kann durch Installieren einer Adapterkarte in einem Computer über einen PCI-Steckplatz auf der Hauptplatine erfolgen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, einen Ethernet-Netzwerkadapter über den seriellen oder USB-Anschluss eines Computers anzuschließen.
Ethernet-Netzwerkadapter zeichnen sich durch ihre Datenübertragungsgeschwindigkeit aus. Desktop- und Notebook-Computer verwenden heutzutage normalerweise entweder einen Fast-Ethernet- oder einen Gigabit-Ethernet-Adapter. Diese Adapter unterstützen Übertragungsraten von 100 Megabit pro Sekunde bzw. 1 Gigabit pro Sekunde. Hochleistungs-Workstations und -Server verwenden normalerweise Ethernet-Netzwerkadapter mit 1 Gigabit pro Sekunde.
Jeder Ethernet-Netzwerkadapter verfügt über eine Buchse, an die ein Kabel angeschlossen werden kann, über das die Daten übertragen werden. Das Kabel verbindet einen Computer mit einem Netzwerk-Hub, -Switch oder -Router. Das Kabel kann aus Kupferdrähten oder Glasfaserkabeln bestehen. In der Regel werden Glasfaser-Ethernet-Netzwerkadapter nur in Sonderfällen verwendet. Ein Glasfaseradapter wird beispielsweise verwendet, wenn ein Kabel einen Bereich passiert, in dem viele elektrische Störungen auftreten. Glasfaseradapter werden auch verwendet, wenn der Computer sehr weit vom Hub oder Switch entfernt ist.
Zum Senden und Empfangen von Daten arbeitet ein Ethernet-Netzwerkadapter mit Netzwerk- und Treibersoftware zusammen. Für ausgehende Daten analysiert der Adapter große Blöcke oder Datenströme in kleine Blöcke. Anschließend werden diese kleinen Datenblöcke in Pakete, so genannte Ethernet-Frames, aufgeteilt. Jeder Ethernet-Frame verfügt über einen Header mit Informationen zu Ziel- und Quelladresse. Die Zielinformationen werden von Netzwerkgeräten verwendet, um das Paket an den Computer des Empfängers weiterzuleiten.
Ein zweiter Teil des Ethernet-Frames ist die Nutzlast, bei der es sich im Wesentlichen um den kleinen Teil der Rohdaten handelt. Das letzte Element des Ethernet-Frames ist eine kleine Datenmenge, die als CRC-Prüfsumme bezeichnet wird. Die CRC-Prüfsumme wird verwendet, um sicherzustellen, dass die Daten bei der Übertragung nicht beschädigt wurden.
Bei eingehenden Daten funktioniert ein Ethernet-Netzwerkadapter wieder mit Treiber- und Netzwerksoftware. In diesem Fall extrahiert der Adapter die Nutzdaten aus den eingehenden Ethernet-Frames.
Es gibt immer wieder neue Verwendungsmöglichkeiten für Ethernet-Netzwerkadapter. Beispielsweise werden viele Unternehmenstelefonsysteme durch VoIP-Systeme (Voice over IP) ersetzt, bei denen Telefongespräche über das Unternehmensdatennetz oder das Internet geführt werden. Die VoIP-Mobilteile an jedem Arbeitsplatz enthalten einen Ethernet-Netzwerkadapter, und die Telefone werden über Ethernet-Kabel anstelle eines Telefonkabels angeschlossen.