Was ist die Elektronikindustrie?
Die Elektronikindustrie ist eine weltweite Unternehmensgruppe, die sich mit der Herstellung von Computer-, Kommunikations- und anderen Elektronikprodukten befasst. Elektronik bezieht sich auf alle Geräte, die elektrische Schaltkreise verwenden, um eine Funktion auszuführen, die sonst schwierig oder unmöglich wäre. Seit ihren Anfängen im späten 19. Jahrhundert hat die Elektronikindustrie bedeutende Fortschritte in der Technologie und in der weitverbreiteten Verwendung auf der ganzen Welt gemacht. Praktisch alle Aspekte des modernen Lebens wurden durch die Produkte dieser Branche verändert oder beeinflusst.
Die Elektronikindustrie begann mit den Innovationen von Erfindern wie Thomas Edison und Guglielmo Marconi im 19. Jahrhundert. Edison leistete Pionierarbeit bei der Verteilung von Elektrizität an einzelne Haushalte und ermöglichte den Einsatz elektronischer Geräte wie Beleuchtung, Haushaltsgeräte und Kommunikationsgeräte. Marconis Erfindung des drahtlosen Radios ebnete den Weg für spätere Erfindungen wie Fernsehen, Satellitenkommunikation und drahtloses Internet. Die Annehmlichkeiten und der Luxus elektrischer Geräte lösten eine weltweite Nachfrage aus, die die Elektronikindustrie in Gang setzte und bis heute anhält.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts haben Innovationen in der Computertechnologie den Heimcomputer Wirklichkeit werden lassen. Diese Computer hatten mehrere Verwendungszwecke, und jede neue Generation war billiger zu kaufen und einfacher zu bedienen. In den neunziger Jahren hatte das Internet Millionen dieser Computer in ein weltweites Netzwerk aus Information, Kommunikation und Unterhaltung eingebunden. Jeder dieser Fortschritte wurde von neuen Geräten und Technologien begleitet, die von der Elektronikindustrie bereitgestellt wurden. Im 21. Jahrhundert hatten elektronische Produkte die Art und Weise, wie Menschen leben, arbeiten und kommunizieren, verändert.
Die Elektronikindustrie ist durch regelmäßige technologische Fortschritte gekennzeichnet. Ein Großteil davon wird von der Computerverarbeitung angetrieben, die im Allgemeinen einem Konzept folgt, das als Moores Gesetz bekannt ist. Nach dem Gesetz von Moore verdoppelt sich die verfügbare Datenverarbeitungsleistung in der Regel alle zwei Jahre, was bedeutet, dass Computer und die Geräte, die sie verwenden, kleiner und kostengünstiger werden können. Die Elektronikindustrie tendiert dazu, ihre Produktionsstätten in Ländern mit niedrigen Arbeitslöhnen zu platzieren, was die Erschwinglichkeit der Endprodukte weiter erhöht. Die Consumer Electronics Association schätzt, dass im Jahr 2010 allein in den USA Produkte der Elektronikindustrie einen Umsatz von mehr als 180 Milliarden US-Dollar (USD) erwirtschafteten.
Obwohl die Elektronikindustrie nicht so viele Schadstoffe erzeugt wie einige andere Branchen, hat sie auch Nachteile für die Umwelt. Einige Computerkomponenten enthalten giftige Materialien. Viele elektronische Geräte sind so konzipiert, dass sie nur für kurze Zeit verwendet und dann entsorgt und durch eine neuere Generation ersetzt werden. Viele elektronische Geräte beziehen auch im ausgeschalteten Zustand Strom aus der Steckdose, was den Energieverbrauch und die damit verbundene weltweite Emission von Schadstoffen erhöht.