Wat is de elektronische maakindustrie?

De elektronische maakindustrie is een wereldwijde groep van bedrijven die zich bezighouden met de productie van computer-, communicatie- en andere elektronische producten. Elektronica verwijst naar alle apparaten die elektrische circuits gebruiken om een ​​functie uit te voeren die anders moeilijk of onmogelijk zou zijn. Sinds de oorsprong in de late 19e eeuw heeft de elektronische maakindustrie aanzienlijke vooruitgang geboekt in technologie en wijdverbreid gebruik over de hele wereld. Vrijwel alle aspecten van het moderne leven zijn veranderd of beïnvloed door de producten van deze industrie.

De elektronische maakindustrie begon met de innovaties van uitvinders zoals Thomas Edison en Guglielmo Marconi in de 19e eeuw. Edison was pionier in de distributie van elektriciteit aan individuele huishoudens, waardoor elektronische apparaten zoals verlichting, huishoudelijke apparaten en communicatieapparatuur konden worden gebruikt. Marconi's creatie van draadloze radio maakte de weg vrij voor latere uitvindingen zoals televisie, satellietcommunicatie en draadloos internet. De gemakken en luxe geboden door elektrische apparaten leidde tot een wereldwijde vraag die de elektronica-industrie lanceerde en tot op de dag van vandaag voortduurt.

In de tweede helft van de 20e eeuw maakten innovaties in computertechnologie de persoonlijke thuiscomputer tot een realiteit. Deze computers hadden meerdere toepassingen en elke nieuwe generatie was goedkoper in aanschaf en eenvoudiger te bedienen. Tegen de jaren negentig had internet miljoenen van deze computers verbonden met een wereldwijd netwerk van informatie, communicatie en entertainment. Elk van deze ontwikkelingen ging gepaard met nieuwe apparaten en technologieën die door de elektronische maakindustrie werden geleverd. Tegen de 21e eeuw hadden elektronische producten de manier veranderd waarop mensen leven, werken en communiceren.

De elektronische maakindustrie wordt gekenmerkt door regelmatige technologische vooruitgang. Veel hiervan wordt aangedreven door computerverwerking, die in het algemeen een concept volgt dat bekend staat als de wet van Moore. Volgens de wet van Moore verdubbelt de onmiddellijk beschikbare informatieverwerking om de twee jaar, wat betekent dat computers en de apparaten die ze gebruiken kleiner en goedkoper kunnen worden. De elektronica-industrie heeft de neiging om zijn fabrieken in landen met lage arbeidslonen te plaatsen, waardoor de betaalbaarheid van de eindproducten verder wordt verhoogd. De Consumer Electronics Association schat dat in 2010 alleen al in de Verenigde Staten producten van de elektronische maakindustrie goed waren voor een omzet van meer dan $ 180 miljard US dollar (USD).

Hoewel de elektronica-industrie niet zoveel vervuilende stoffen produceert als sommige andere industrieën, heeft het wel zijn nadelen voor het milieu. Sommige computeronderdelen bevatten giftige materialen. Veel elektronische apparaten zijn ontworpen om kort te worden gebruikt en vervolgens te worden weggegooid en vervangen door een nieuwere generatie. Ook halen veel elektronische apparaten stroom uit stopcontacten, zelfs wanneer ze zijn uitgeschakeld, waardoor het energieverbruik en de daaruit voortvloeiende uitstoot van verontreinigende stoffen over de hele wereld toenemen.