Was ist Komplementärmedizin?

Komplementärmedizin ist eine Reihe von unterschiedlichen Gesundheitspflegeideologien und -produkten, die normalerweise nicht zum Bereich der konventionellen Medizin gehören. Komplementärmedizin ist die Kombination dieser alternativen Therapien und Naturprodukte mit konventioneller Medizin wie verschreibungspflichtigen Medikamenten und Operationen. Dies kann zur Behandlung einer Krankheit oder Verletzung oder zur Erhaltung der Gesundheit erfolgen. Komplementärmedizin wird in der Regel als Ergänzung zur konventionellen Medizin eingesetzt, um deren Nutzen zu unterstützen und zu verbessern. Daher ist die Komplementärmedizin nicht als Erstbehandlung für Krankheiten oder Körperverletzungen gedacht, sondern vielmehr als Mittel, um zusätzliche Heilungseigenschaften bereitzustellen und das Unbehagen von Krankheiten und Beschwerden weiter zu lindern.

Unter konventioneller Medizin wird diejenige Medizin verstanden, die von Personen mit medizinischen Abschlüssen praktiziert wird, wie beispielsweise von Ärzten (MD), Ärzten für Osteopathie (DO), staatlich geprüften Krankenschwestern (RN), Ärzten für Psychiatrie oder Psychologie und Ärzten für Physiotherapie (DPT). Praktiker der Komplementärmedizin sind unter anderem Chiropraktiker, Akupunkteure, Kräuterkundler, Homöopathen, Ayurveda-Praktiker, Massagetherapeuten, Hypnotherapeuten, Aromatherapeuten und Yogalehrer. Eine dritte als integrative Medizin bekannte Heilschule kombiniert konventionelle Medizin mit ergänzenden Therapien, die sich als sicher und wirksam erwiesen haben. Praktiker der Komplementärmedizin können auch als Praktiker der Alternativmedizin angesehen werden, bei denen alternative Therapien als primäre Behandlung für Krankheiten oder Verletzungen und nicht als Ergänzung zur konventionellen Medizin eingesetzt werden.

Ein Beispiel für Komplementärmedizin als Ergänzung zur konventionellen Medizin wäre ein Rezept für Antidepressiva mit einer Empfehlung für Yoga oder Massagetherapie, um die mit Depressionen verbundenen körperlichen Symptome zu lindern. Ein weiteres Beispiel wäre die Verwendung von Nikotinpflastern zusammen mit einer Hypnotherapie zur wirksamen Raucherentwöhnung. Ein weiteres Problem wäre die Verwendung von medizinischem Marihuana durch Krebspatienten, um die Nebenwirkungen von Chemotherapie und Bestrahlung zu lindern. Beispiele für alternative Medizin wären Chiropraktik anstelle von Rückenoperationen oder Akupunktur und Kräuter anstelle von verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Behandlung von Migränekopfschmerzen.

Studien des Nationalen Zentrums für Komplementär- und Alternativmedizin gehen davon aus, dass 38 Prozent der Erwachsenen in den USA Komplementärmedizin anwenden. Nach der gleichen Studie gehören Akupunktur, Chiropraktik, diätetische Therapien, Energieheilungstherapien, homöopathische Behandlungen, Hypnose, Massage, Yoga, Bewegungstherapien, Naturheilkunde, Yoga und traditionelle Heiler zu den häufigsten ergänzenden Therapien. Die häufigsten komplementärmedizinisch behandelten Erkrankungen sind Rückenschmerzen, Nackenschmerzen und Gelenkschmerzen. Die beliebtesten natürlichen Ergänzungs- und Kräuterprodukte sind Echinacea, Ginseng, Ginkgo, Knoblauchfischöl oder Omega-3, Glucosamin und Leinsamen.