Was sind überlegene Colliculi?
Die oberen Colliculi sind gepaarte Strukturen in dem Teil des Hirnstamms, der als Tectum bezeichnet wird. Sie befinden sich um die Zirbeldrüse, unterhalb des Thalamus und oberhalb der Colliculi inferior. Diese Strukturen befinden sich auf dem Dach des Mittelhirns und die lateinische Bezeichnung für Dach ist Tectum , daher werden sie auch Optic Tectum genannt. Beide oberen Kollikel erhalten visuelle Eingaben von der Netzhaut und andere sensorische Eingaben von den unteren Kollikeln, dem Rückenmark, dem Kleinhirn, der pretektalen Region, dem periaquäduktalen Grau und der Substantia nigra. Die Funktion der oberen Kollikel beinhaltet nicht nur die Richtung der Augenbewegungen, sondern auch die multimodale Integration von akustischen und somatosensorischen Informationen für Aufmerksamkeit und räumliche Orientierung.
In der Neuroanatomie werden die oberen und unteren Kollikel als Corpora quadrigemina bezeichnet. Dies ist ein lateinischer Begriff, der Vierlingskörper bedeutet. Jeder obere Kolliculus ist herkömmlicherweise in sieben Schichten unterteilt. Die drei obersten Schichten werden als Oberflächenschichten bezeichnet, die nächsten beiden als Zwischenschichten und die innersten beiden als Tiefenschichten.
Eingeschlossen in die Oberflächenschichten sind Lamina I, II und III oder Stratum zonale, Stratum griseum superficiale bzw. Stratum opticum. Lamina III wird auch als optische Schicht bezeichnet, da die Axone des Sehnervs in dieser Schicht zusammenkommen. Die drei oberflächlichen Schichten erhalten sensorischen Input von der Netzhaut, dem Pretectum, dem parabigeminalen Kern und den visuellen Regionen der Gehirnhälften, wie dem primären visuellen Kortex, dem visuellen Kortex und den frontalen Augenfeldern.
Die Zwischenschichten sind in Lamina IV und V bzw. Stratum Griseum Intermediale und Stratum Album Intermediale unterteilt. Von den sieben Schichten ist die Schicht IV die dickste, und Neuroanatomiker unterteilen sie häufig weiter in den oberen und unteren Teil. Die tiefen Schichten umfassen Lamina VI und VII bzw. Stratum griseum profundum und Stratum album profundum. Sowohl die mittlere als auch die tiefe Schicht erhalten Input von mehreren Assoziationsbereichen des menschlichen Gehirns.
Was den Output oder die Efferenzen anbelangt, so weisen beide oberen Kollikuli axonale Projektionen in verschiedene subkortikale Strukturen auf, wie z. B. den unteren Kollikulus, die retikuläre Formation, das Rückenmark, den lateralen Genikularkern und das Pulvinar des Thalamus. Der Pulvinar wird als Zentrum der Bildinterpretation angesehen, das dem Körper hilft, trotz Veränderungen in der Position der Netzhaut ein stabiles visuelles Umfeld aufrechtzuerhalten. Durch ihre Assoziationen mit verschiedenen Körperteilen, die die räumliche Erkennung und Position steuern, können die oberen Kollikuli die Kopf- und Augenbewegung in Richtung visueller und auditiver Reize fördern und schnelle Augenbewegungen unterstützen, die als Sakkaden bezeichnet werden.