¿Qué son los colículos superiores?
Los colículos superiores son estructuras emparejadas en la parte del tronco encefálico llamada tectum. Se encuentran alrededor de la glándula pineal, debajo del tálamo y encima de los colículos inferiores. Estas estructuras se encuentran en el techo del mesencéfalo, y el término latino para techo es tectum , por lo que también se les llama tectum óptico. Ambos colículos superiores reciben información visual que se origina en la retina y otra información sensorial de los colículos inferiores, la médula espinal, el cerebelo, la región pretectal, el gris periacueductal y la sustancia negra. La función de los colículos superiores no solo implica la dirección de los movimientos oculares, sino también la integración multimodal de la información acústica y somatosensorial para la atención y la orientación espacial.
En neuroanatomía, los colículos superiores e inferiores se conocen como corpus quadrigemina , que es un término latino que significa cuerpos cuádruples. Cada colículo superior se divide convencionalmente en siete capas. Las tres capas superiores se denominan capas superficiales, las dos siguientes se llaman capas intermedias y las dos más internas se llaman capas profundas.
En las capas superficiales se incluyen la lámina I, II y III, o estrato zonale, estrato griseum superficial y estrato óptico, respectivamente. La lámina III también se conoce como la capa óptica porque los axones del nervio óptico se unen en esta capa. Las tres capas superficiales reciben información sensorial de la retina, el pretecto, el núcleo parabigeminal y las regiones relacionadas con la visión de los hemisferios cerebrales, como la corteza visual primaria, la corteza visual y los campos oculares frontales.
Las capas intermedias se dividen en láminas IV y V, o estrato intermedio del griseo intermedio y estrato intermedio del álbum, respectivamente. De las siete capas, la lámina IV es la más gruesa, y los neuroanatomistas la subdividen con frecuencia en las partes superior e inferior. Las capas profundas incluyen lámina VI y VII, o stratum griseum profundum y stratum album profundum, respectivamente. Tanto la capa intermedia como la profunda reciben información de múltiples áreas de asociación del cerebro humano.
En términos de salida o eferentes, ambos colículos superiores tienen proyecciones axonales en varias estructuras subcorticales, como el colículo inferior, la formación reticular, la médula espinal, el núcleo geniculado lateral y el pulvinar del tálamo. El pulvinar se considera como un centro de interpretación de imágenes que ayuda al cuerpo a mantener un entorno visual estable a pesar de los cambios en la posición de la retina. A través de sus asociaciones con varias partes del cuerpo que controlan el reconocimiento espacial y la posición, los colículos superiores pueden facilitar el movimiento de la cabeza y los ojos hacia estímulos visuales y auditivos, y ayudan en los movimientos rápidos de los ojos llamados sacadas.