¿Qué es la microeconomía?
La microeconomía es un campo de estudio económico que se centra en cómo el comportamiento y las decisiones de un individuo afectan la oferta y la demanda de bienes y servicios. A los efectos de la microeconomía, las acciones de las personas, los hogares y las empresas son cruciales, a diferencia del estudio de la macroeconomía, que se centra en las tendencias económicas nacionales e internacionales. Sin embargo, a pesar de las diferencias entre los dos campos, las tendencias a nivel micro y el estudio de la microeconomía se consideran la base de la macroeconomía moderna.
La microeconomía incluye una serie de áreas especializadas de estudio. Los campos clave de microeconomía aplicada son la teoría de precios y la economía laboral. Si bien cada uno de estos subcampos se basa en diversas teorías y herramientas, todos recurren a la teoría de la oferta y la demanda. Teóricamente, todos los mercados son perfectamente competitivos, con precios que impulsan la oferta y la demanda. Sin embargo, en la práctica, las personas y los grupos pueden afectar directamente la oferta y la demanda de productos y servicios.
Las preguntas sorprendentemente simples caen en el campo de la microeconomía. Por ejemplo, un empleado podría recibir un aumento. ¿Ese aumento hace que el empleado aumente o disminuya sus horas de trabajo? No todos los empleados tomarán la misma decisión, lo que hace que esta pregunta sea un foco para el estudio de la microeconomía, que supone que todas las decisiones deben ser racionales.
Otra área clave de la microeconomía es el estudio de la falla del mercado. La falla del mercado no es la suposición de que un mercado ha dejado de funcionar; en cambio, es una situación en la que un mercado es ineficiente, ya sea para organizar la producción o asignar bienes y servicios, generalmente a un punto extremo. Estas fallas del mercado pueden ocurrir debido a monopolios, falta de información para compradores o vendedores y otros problemas.
El costo de oportunidad también es una preocupación principal en microeconomía. Si bien es difícil de medir en macroeconomía, el costo de oportunidad puede demostrarse claramente en microeconomía: un individuo puede señalar oportunidades específicas que no están disponibles a medida que utilizan sus recursos para otros fines. Por ejemplo, un empleado puede necesitar tomar una clase que mejore sus posibilidades de ascenso antes de tomarse unas vacaciones.