Vad är mikroekonomi?
Mikroekonomi är ett område för ekonomisk studie som fokuserar på hur en individs beteende och beslut påverkar utbudet och efterfrågan på varor och tjänster. För mikroekonomins syfte är enskilda, hushållens och företagens åtgärder avgörande, till skillnad från studien om makroekonomi, som fokuserar på nationella och internationella ekonomiska trender. Trots skillnaderna mellan de två områdena betraktas dock trender på mikronivå och studien av mikroekonomi som grunden för modern makroekonomi.
Mikroekonomi omfattar ett antal specialiserade studieområden. Viktiga tillämpade mikroekonomifält är pristeori och arbetsekonomi. Medan vart och ett av dessa delfält förlitar sig på olika teorier och verktyg, faller alla tillbaka till teorin om utbud och efterfrågan. Teoretiskt sett är alla marknader perfekt konkurrenskraftiga, med utbud och efterfrågan som driver priser. I praktiken kan emellertid individer och grupper direkt påverka utbud och efterfrågan på produkter och tjänster.
Överraskande enkla frågor faller inom mikroekonomins område. Till exempel kan en anställd få en höjning. Orsakar den höjningen arbetstagaren att öka eller minska sin arbetstid? Inte alla anställda kommer att fatta samma beslut, vilket gör denna fråga till ett fokus för mikroekonomisk studie, som antar att alla beslut måste vara rationella.
Ett annat viktigt område inom mikroekonomi är studien av marknadssvikt. Marknadssvikt är inte antagandet att en marknad har upphört att fungera. I stället är det en situation där en marknad är ineffektiv, vare sig det är att organisera produktionen eller tilldela varor och tjänster, vanligtvis till en extrem punkt. Dessa marknadsfel kan uppstå på grund av monopol, brist på information för antingen köpare eller säljare och andra problem.
Möjlighetskostnader är också ett huvudproblem inom mikroekonomi. Även om det är svårt att mäta i makroekonomi, kan möjlighetskostnader tydligt visas i mikroekonomi: en individ kan peka på specifika möjligheter som blir otillgängliga eftersom de använder sina resurser för andra ändamål. Till exempel kan en anställd behöva bestämma sig för att ta en klass som förbättrar hennes chanser för befordran över att ta en semester.