¿Cómo me convierto en botánico forense?
Para convertirse en un botánico forense, es necesario tener un título universitario como mínimo, y una maestría puede ser extremadamente útil. Esto puede requerir de cuatro a siete años en la escuela, y en algunos casos aún más educación para botánicos forenses que persiguen títulos de doctorado en el campo. Además de cumplir con los requisitos educativos, los estudiantes también deben considerar oportunidades para la experiencia de laboratorio, lo que será necesario para muchas aperturas de trabajo.
La ciencia de la botánica forense implica el análisis de los materiales vegetales que se encuentran en las escenas del crimen para proporcionar información sobre los eventos que pueden haber ocurrido allí. Esto puede incluir todo, desde polen que se encuentra en la ropa de un sospechoso hasta fragmentos de madera en el sitio de un asesinato. Los botánicos forenses pueden aplicar una serie de técnicas a su trabajo, incluida la microscopía, el análisis de ADN y el análisis químico. Alguien que se ha convertido en botánico forense puede ver los materiales en el laboratorio y en el campo para apoyar las investigaciones de la aplicación de la ley.
Un estudiante de secundaria que quiera convertirse en botánico forense puede comenzar a tomar clases adicionales de matemáticas y ciencias, incluidos cursos en anatomía y taxonomía vegetales, si están disponibles. En la educación de pregrado, un posible botánico forense debe obtener un título en fisiología vegetal, taxonomía o un campo relacionado. Algunas universidades ofrecen especialidades o menores de botánica forense. Mientras que en la capacitación de pregrado para convertirse en botánico forense, puede ser posible realizar pasantías con agencias gubernamentales para obtener experiencia en laboratorio, o para ayudar a un instructor que trabaja en el laboratorio en actividades de investigación.
Algunos laboratorios contratarán a una persona con un título universitario para convertirse en botánico forense. Otros esperan una maestría, y pueden esperar un título en ciencias forenses. Esto proporciona entrenamiento cruzado, permitiendo que un botánico forense refine las habilidades de la botánica en una tesis de maestría que también incluyees una base en forense. El análisis forense requiere la capacidad de recolectar, manejar y almacenar pruebas de manera segura, manteniendo una cadena de custodia para garantizar que sea válida y aceptada en un tribunal de justicia. La educación formal en este campo puede ser valiosa para un profesional, ya sea en el trabajo en el laboratorio o en el campo, donde las prácticas de recolección pueden ser críticas.
Después de calificar como botánico forense y encontrar empleo, puede ser una buena idea unirse a una organización profesional. Esto puede proporcionar acceso a la educación continua y las oportunidades de redes como conferencias. Además, dicha membresía, junto con la publicación en curso en revistas académicas, puede ayudar a un botánico forense a establecer credenciales que puedan ser importantes en el puesto de testigos en la corte. La necesidad de credenciales sólidas puede llevar a algunos profesionales a obtener un doctorado en el campo para poder trabajar como testigo experto.