Hvordan blir jeg rettsmedisinsk botaniker?
For å bli en rettsmedisinsk botaniker, er det nødvendig å ha en lavere grad, og en mastergrad kan være svært nyttig. Dette kan kreve fire til syv år på skolen, og i noen tilfeller enda mer utdanning for rettsmedisinske botanikere som driver doktorgrad på feltet. I tillegg til å oppfylle krav til utdanning, bør studentene også vurdere muligheter for laberfaring, noe som vil være nødvendig for mange stillinger.
Vitenskapen om rettsmedisinsk botanikk involverer analyse av plantematerialer som er funnet på kriminalscener for å gi innsikt i hendelsene som kan ha skjedd der. Dette kan omfatte alt fra pollen som er funnet på en mistenkes klær til fragmenter av tre på stedet for et drap. Rettsmedisinske botanikere kan bruke en rekke teknikker på arbeidet sitt, inkludert mikroskopi, DNA-analyse og kjemisk analyse. Noen som har blitt en rettsmedisinsk botaniker, kan se på materialer i laboratoriet og på feltet for å støtte rettshåndhevelsesundersøkelser.
En videregående elev som kanskje vil bli rettsmedisinsk botaniker kan få et forsprang ved å ta ekstra matematikk- og naturfagsklasser, inkludert kurs i planteanatomi og taksonomi, hvis de er tilgjengelige. I grunnfag bør en potensiell rettsmedisinsk botaniker få en grad i plantefysiologi, taksonomi eller et beslektet felt. Noen høyskoler tilbyr rettsmedisinske botanikere som mindreårige. Mens du er i grunnutdanning for å bli en rettsmedisinsk botaniker, kan det være mulig å satse på praksisplasser hos offentlige etater for å få laboratorieerfaring, eller for å hjelpe en instruktør som jobber i laboratoriet med forskningsaktiviteter.
Noen laboratorier vil ansette en person med en lavere grad for å bli en rettsmedisinsk botaniker. Andre forventer en mastergrad, og kan forvente en grad i rettsvitenskap. Dette gir tverrtrening, slik at en rettsmedisinsk botaniker kan avgrense ferdigheter i botanikk i en masteroppgave som også inkluderer en forankring i rettsmedisin. Rettsmedisinske analyser krever muligheten til å samle inn, håndtere og lagre bevis på en sikker måte, ved å opprettholde en forvaringskjede for å sikre at den vil være gyldig og akseptert i en domstol. Formell utdanning på dette feltet kan være verdifull for en utøver, enten det er på jobb i laboratoriet eller på feltet, der innsamlingspraksis kan være kritisk.
Etter å ha kvalifisert seg som en rettsmedisinsk botaniker og funnet jobb, kan det være en god idé å melde seg inn i en profesjonell organisasjon. Dette kan gi tilgang til videreutdanning og nettverksmuligheter som konferanser. I tillegg kan et slikt medlemskap, sammen med pågående publisering i vitenskapelige tidsskrifter, hjelpe en kriminalteknisk botaniker med å etablere legitimasjon som kan være viktig på vitnestanden i retten. Behovet for sterk legitimasjon kan føre til at noen utøvere fortsetter en doktorgrad i felt for å kunne jobbe som et ekspertvitne.