¿Cómo me convierto en un tecnólogo de medicina nuclear?
Un tecnólogo de medicina nuclear administra radiofármacos o medicamentos radiactivos a los pacientes, luego usa máquinas de diagnóstico por imágenes para ayudar a los médicos a diagnosticar afecciones relacionadas con enfermedades. Los programas educativos varían de uno a cuatro años y conducen a un certificado, título de asociado o título de licenciatura. Los programas se ofrecen en hospitales, colegios comunitarios y universidades de cuatro años.
Un número cada vez mayor de empleadores y juntas de licencias estatales requieren que un tecnólogo en medicina nuclear posea una licencia o certificación, por lo que se deben verificar los requisitos estatales individuales, dependiendo de la ubicación del empleo. La mayoría de los programas de certificados de un año se encuentran en hospitales, y son para profesionales de la salud que ya tienen un título de asociado. Muchos tecnólogos radiológicos y ecografistas médicos decidirán luego especializarse en medicina nuclear y luego ingresar a programas de un año en un hospital o centro médico.
Las personas sin capacitación médica aún pueden ingresar al campo, pero tendrán que ingresar a un programa de tecnólogos en medicina nuclear en un colegio comunitario o universidad de cuatro años y obtener un título de asociado o licenciatura. Las clases requeridas incluyen ciencias físicas, biología, cursos específicos de radiofármacos y técnicas de diagnóstico por imágenes, y clases que cubren la seguridad y el uso de la radiación en el campo médico. La agencia de acreditación que supervisa los programas es el Comité de Revisión Conjunta sobre Programas de Educación en Tecnología de Medicina Nuclear.
Los requisitos de certificación y educación varían según el estado, por lo que, nuevamente, un aspirante a tecnólogo en medicina nuclear debe verificar los requisitos en el estado en el que desea trabajar. La certificación es otorgada por el Registro Americano de Tecnólogos Radiológicos (ARRT) y por la Junta de Certificación de Tecnología de Medicina Nuclear (NMTCB). La ruta más común para la certificación es completar un programa educativo aprobado por cualquiera de las agencias certificadoras, pero algunos títulos generales completos en ciencias de la salud, luego obtienen experiencia en medicina nuclear y luego se les permite tomar el examen integral requerido por cada uno agencia.
Aquellos que lo harán bien en el campo pueden trabajar de forma independiente, ya que hay poca supervisión, y también es importante tener excelentes habilidades de comunicación, ya que gran parte del trabajo implica la interacción con los pacientes. Las oportunidades de avance incluyen puestos de supervisor, especialización y educación continua que conduce a puestos de instructor. Sin embargo, todos los tecnólogos en medicina nuclear deben ser aprendices de por vida, porque es un campo con mejoras continuas en tecnologías que deben seguirse de cerca para garantizar los diagnósticos más precisos. Los procedimientos cambian y es una carrera adecuada para los siempre curiosos y orientados a los detalles.