Jak zostać technologiem medycyny nuklearnej?
Technolog medycyny nuklearnej podaje pacjentom radiofarmaceutyki lub leki radioaktywne, a następnie używa diagnostycznych urządzeń do obrazowania, aby pomóc lekarzom w diagnozowaniu stanów związanych z chorobą. Programy edukacyjne trwają od jednego do czterech lat i prowadzą do uzyskania certyfikatu, stopnia naukowego lub licencjata. Programy oferowane są w szpitalach, szkołach wyższych i czteroletnich uniwersytetach.
Rosnąca liczba pracodawców i stanowych rad licencyjnych wymaga od technika medycyny nuklearnej posiadania licencji lub certyfikatu, dlatego należy sprawdzić indywidualne wymagania państwowe, w zależności od miejsca zatrudnienia. Większość programów certyfikatów jednorocznych znajduje się w szpitalach i są one przeznaczone dla pracowników służby zdrowia, którzy mają już stopień naukowy. Wielu technologów radiologicznych i sonografów medycznych później zdecyduje się na specjalizację z medycyny nuklearnej, a następnie rozpocznie roczne programy w szpitalu lub placówce medycznej.
Osoby bez wykształcenia medycznego nadal mogą wejść na teren, ale będą musiały przystąpić do programu technologicznego medycyny nuklearnej na uniwersytecie lub czteroletnim uniwersytecie i uzyskać stopień naukowy lub tytuł licencjata. Wymagane zajęcia obejmują fizykę, biologię, kursy specyficzne dla radiofarmaceutyków i technik obrazowania diagnostycznego oraz zajęcia z zakresu bezpieczeństwa radiologicznego i zastosowania w medycynie. Agencją akredytującą, która nadzoruje programy, jest Wspólny Komitet Kontroli Programów Edukacyjnych w Technologii Medycyny Jądrowej.
Wymagania dotyczące certyfikacji i edukacji różnią się w zależności od stanu, dlatego też początkujący technolog medycyny nuklearnej powinien sprawdzić wymagania w stanie, w którym chce pracować. Certyfikacja jest przyznawana przez amerykański rejestr technologów radiologicznych (ARRT) oraz przez Nuclear Medicine Technology Certification Board (NMTCB). Najczęstszą drogą do certyfikacji jest ukończenie programu edukacyjnego zatwierdzonego przez jedną z agencji certyfikujących, ale niektóre pełne stopnie ogólne w naukach o zdrowiu, a następnie zdobycie doświadczenia w dziedzinie medycyny nuklearnej i pozwolenie im na przystąpienie do kompleksowego egzaminu wymaganego przez każdą z nich agencja.
Ci, którzy dobrze sobie poradzą w terenie, są w stanie pracować niezależnie, ponieważ istnieje niewielki nadzór, a także ważne jest, aby mieć doskonałe umiejętności komunikacyjne, ponieważ duża część pracy wymaga interakcji z pacjentami. Możliwości awansu obejmują stanowiska kierownika, specjalizację i ustawiczne kształcenie, które prowadzi do stanowisk instruktorskich. Wszyscy technolodzy medycyny nuklearnej muszą jednak być uczniami przez całe życie, ponieważ jest to dziedzina z ciągłymi ulepszeniami technologii, które muszą być ściśle przestrzegane, aby zapewnić najdokładniejsze diagnozy. Procedury się zmieniają i jest to kariera dostosowana do zawsze ciekawych i zorientowanych na szczegóły.