¿Qué hace un ingeniero de mecatrónica?
Un ingeniero en mecatrónica desarrolla nuevos sistemas innovadores mediante la combinación de elementos de ingeniería eléctrica, ingeniería mecánica e informática. Los profesionales en el campo diseñan una amplia gama de productos de consumo y maquinaria industrial, desde automóviles hasta televisores y líneas de montaje robóticas. Además, un ingeniero en mecatrónica puede prestar sus habilidades para la creación de equipos médicos más seguros y eficientes. Independientemente de la naturaleza del trabajo, un ingeniero de mecatrónica debe ser creativo, determinado y capaz de comprender intuitivamente las complejas relaciones entre mecánica, electrónica y computadoras.
Al planificar un nuevo proyecto, un ingeniero de mecatrónica puede consultar con expertos de muchas disciplinas diferentes. Él o ella puede hablar con los gerentes de marketing para determinar si existe una demanda de un nuevo diseño; También es común consultar con los trabajadores de la fábrica para ver si pueden beneficiarse de los cambios en sus equipos. Luego, el ingeniero puede comenzar una lluvia de ideas, dibujar esquemas y crear modelos de computadora con software de dibujo. La fase de diseño de un proyecto puede llevar desde unos pocos días hasta varios meses, dependiendo de la complejidad del sistema y el presupuesto disponible.
Una vez que se finalizan los planes, un ingeniero de mecatrónica dirige un equipo de técnicos en la construcción de un prototipo. Muchos ingenieros participan personalmente en las pruebas e inspecciones de una máquina o producto una vez que se construye. Intentan identificar posibles reveses o problemas antes de que ocurran para hacer los ajustes adecuados. Los ingenieros que confían en sus productos pueden escribir manuales técnicos de usuario y solicitar patentes en sus diseños. Los sistemas exitosos pueden ser producidos y distribuidos en masa.
Los ingenieros de mecatrónica son responsables de muchos avances modernos en equipos médicos. Los ingenieros han mejorado las máquinas de monitoreo de signos vitales, los escáneres de tomografía computarizada y los dispositivos de resonancia magnética, entre docenas de otras innovaciones. Además de tener conocimientos de ingeniería tradicionales, muchos ingenieros mecatrónicos en la industria médica tienen alguna experiencia práctica o académica en ciencias biológicas.
Una persona que quiere convertirse en ingeniero de mecatrónica puede buscar programas de licenciatura en la especialidad. En los últimos años, la demanda de nuevos ingenieros ha aumentado dramáticamente la cantidad de programas de mecatrónica ofrecidos en todo el mundo. Si dicho plan de estudios no está disponible, un estudiante aún puede beneficiarse de especializarse en ingeniería mecánica, eléctrica o de software. Un graduado puede buscar oportunidades de nivel de entrada en plantas de fabricación locales y centros de desarrollo de productos. Los nuevos ingenieros suelen pasar varios años en puestos junior supervisados para ganar experiencia antes de avanzar a trabajos oficiales de ingeniero de mecatrónica.