¿Cómo se conecta el mundo con una economía global?
El mundo está conectado a una economía global por varios factores y por una variedad de razones. El término globalización se usa a menudo para discutir esta conectividad. En una economía global, los países integran características de otras economías en las suyas y se vuelven cada vez más dependientes unos de otros para el crecimiento económico.
La economía global comenzó en el siglo XIX, cuando los humanos comenzaron a utilizar los recursos minerales en lugar de las plantas como fuente primaria de energía y materias primas. Antes de 1800, las plantas y los animales eran la fuente principal de alimentos, mano de obra, combustible y fibras. Dado que el uso de energía se definió por la cantidad que se podía cultivar a la vez, restringió en gran medida la producción y el flujo de energía.
Una vez que los recursos minerales comenzaron a usarse, estos límites de energía se levantaron. Había una cantidad aparentemente ilimitada que se extraía de la Tierra misma. Esta energía era más eficiente y tenía mucho espacio para la expansión hacia nuevas tecnologías. Al principio, también era más barato de usar. Esto parecía ser un cambio completamente positivo, ya que la tierra utilizada anteriormente para crear energía ahora podría liberarse para producir alimentos, mientras que los combustibles fósiles más baratos redujeron los costos de fabricación y transporte.
Los países que no utilizaron esta nueva tecnología estuvieron a la vez muy por detrás de los que sí lo hicieron. A principios de 1900, los países dominantes que supuestamente controlaban 2/3 de la economía mundial eran Gran Bretaña, Estados Unidos, Alemania y Francia. Los países menos favorecidos económicamente comerciaron con estos más poderosos para obtener parte del capital que fluye libremente. Este comercio de combustibles minerales y fósiles, así como la facilidad de transporte y comunicación, comenzaron a conectar al mundo de una manera nunca antes imaginada. Los países poderosos con pocos recursos naturales dependían de países económicamente más pequeños para entregar el material que los hizo poderosos en primer lugar.
La economía global se expandió a finales del siglo XX con la aparición de Internet, la reducción de las barreras comerciales y el aumento de la inversión de capital, intereses extranjeros. Los países negociaban deuda entre ellos, tanto desde el nivel gubernamental como como empresas individuales como bancos e instituciones financieras. Internet también permitió una mayor facilidad de negociación en bolsas de valores extranjeras.
A principios del siglo XXI, la economía global estaba conectada a través de importantes flujos de capital. Los bienes y servicios pueden ser exportados e importados. La mano de obra se exportó a países que podían ofrecer costos de producción más competitivos, o se importó mediante la migración. El capital se invirtió a través de inversiones mundiales en el mercado de valores o mediante canjes de deuda.
Existe un gran debate sobre los efectos positivos y negativos de la economía global. Quienes apoyan la globalización afirman que distribuye la riqueza a todos y promueve la competencia y, por lo tanto, productos mejorados. Quienes son antiglobalistas dicen que causa daños físicos al medio ambiente y tiene grandes costos humanos, como el desempleo y la pobreza. El futuro aún no ha demostrado qué lado es el correcto.