Hur är världen kopplad till en global ekonomi?
Världen är kopplad till en global ekonomi av ett antal faktorer och av olika skäl. Termen globalisering används ofta för att diskutera denna anslutning. I en global ekonomi integrerar länder egenskaper hos andra ekonomier i sina egna och blir alltmer beroende av varandra för ekonomisk tillväxt.
Den globala ekonomin började på 1800-talet när människor började använda mineralresurser i stället för växter som den primära energikällan och råvaror. Före 1800 var växter och djur den främsta källan för mat, arbetskraft, bränsle och fibrer. Eftersom energianvändningen definierades av hur mycket som skulle kunna odlas på en gång begränsade det kraftigt produktion och energiflöde.
När mineralresurserna började användas lyfts dessa gränser för energi upp. Det fanns en till synes obegränsad mängd att dra från jorden själv. Denna energi var mer effektiv och hade gott om utrymme för expansion till ny teknik. Till en början var det också billigare att använda. Detta verkade vara en helt positiv förändring eftersom mark som tidigare använts för att skapa energi nu kunde frigöras för att producera mat, medan de billigare fossila bränslena sänkte tillverknings- och transportkostnaderna.
De länder som inte använde denna nya teknik låg på en gång starkt bakom de som gjorde det. I början av 1900-talet var de dominerande länderna som enligt uppgift kontrollerade 2/3 av världens ekonomi Storbritannien, USA, Tyskland och Frankrike. De mindre ekonomiskt gynnade länderna handlade med dessa kraftfullare för att få något av det löst flytande kapitalet. Denna handel med mineral- och fossilbränslen, liksom den enkla transporten och kommunikationen, började ansluta världen på ett sätt som inte var föreställt tidigare. Kraftfulla länder med lite naturresurser var beroende av ekonomiskt mindre länder för att leverera mycket material som gjorde dem mäktiga i första hand.
Den globala ekonomin utvidgades under slutet av 1900-talet med uppkomsten av internet, minskningen av handelshinder och ökade kapitalinvesteringar är utländska intressen. Länder handlade skulder med varandra, både från statlig nivå och som enskilda företag som banker och finansiella institutioner. Internet möjliggjorde också en ökad lätthet av handel i utländska börser.
I början av 2000-talet kopplades den globala ekonomin till genom stora kapitalflöden. Varor och tjänster kan exporteras och importeras. Arbetet exporterades till länder som kunde erbjuda mer konkurrenskraftiga produktionskostnader, eller importerades genom migration. Kapital investerades genom globala aktiemarknadsinvesteringar eller genom skuldbörser.
Det är en stor debatt om den globala ekonomins positiva och negativa effekter. De som stöder globaliseringen påstår att det sprider förmögenheten till alla och främjar konkurrens och därför förbättrade produkter. De som är anti-globalister säger att det orsakar fysisk skada på miljön och har stora mänskliga kostnader som arbetslöshet och fattigdom. Framtiden har ännu inte bevisat vilken sida som är rätt.