¿Qué hace una compañía de fianzas?
En muchos contratos a largo plazo, particularmente aquellos para proyectos de construcción y financiamiento corporativo, las partes a menudo quieren asegurarse de que el trato se cumplirá antes de estar dispuestos a comprometer su tiempo y recursos. Una compañía de fianzas es una compañía que actúa como una especie de agente de seguros para este tipo de contratos. En la mayoría de los casos, la parte que lleva la mayor parte de las obligaciones del contrato (la empresa constructora, por ejemplo, o el financiero) asegurará lo que se conoce como fianza antes de finalizar un contrato. Los bonos de garantía son instrumentos financieros que garantizan el desempeño de los bienes y servicios contratados. Una compañía que emite un bono de garantía asume la responsabilidad del contrato si el tenedor del bono incumple.
Los bonos de garantía son una forma muy común de asegurar contratos. La mayoría de las veces, entidades como las ciudades y los municipios no celebrarán contratos con contratistas, como las empresas de construcción, a menos que los contratistas hayan contratado los servicios de una compañía de fianzas. Por lo general, es demasiado arriesgado para una ciudad hundir recursos en el inicio del trabajo en la carretera, por ejemplo, o comenzar la construcción de un puente o edificio, solo para que la empresa constructora falle o se declare en quiebra antes de su finalización. Cuando una empresa tiene un bono de garantía, la ciudad sabe que puede recuperar sus pérdidas si ocurriera el peor de los casos.
Los servicios de una compañía de fianzas no siempre son fáciles de adquirir. Cuando una compañía de fianzas emite un bono de garantía, acepta la responsabilidad por cualquier incumplimiento, que generalmente tiene un costo considerable. Una agencia de fianzas generalmente comenzará evaluando el riesgo de incumplimiento del contrato y los costos potenciales de ese incumplimiento a lo largo del tiempo. Luego, establecerá una tarifa premium que la parte contratante debe pagar, generalmente de forma anual o mensual. Una prima de garantía funciona de manera muy similar a una prima de seguro en que el tenedor del bono paga la prima para asegurar la indemnización de la compañía de bonos y el rendimiento del bono de garantía.
Al trabajar con contratistas, las compañías de seguros establecen primas que serán justas y alcanzables. Las primas varían según el tamaño del contratista, la duración del proyecto y el financiamiento disponible, entre otras cosas. A veces, una compañía de fianzas también ofrecerá otros tipos de servicios de indemnización a los contratistas, incluidos los bonos de fidelidad y el seguro general del proyecto. Sin embargo, el objetivo principal es asegurar la obligación y garantizar la finalización del proyecto contratado.
Una compañía de fianzas desempeña un papel crucial en muchos contratos de importancia cívica. Como tales, generalmente deben tener una licencia del gobierno para poder operar. La mayoría de las veces, se trata de un gobierno estatal o local que los reguladores de seguros manejan la supervisión y la concesión de licencias de la compañía de fianzas.