¿Qué es una empresa pública?

Una empresa pública es una organización que inicialmente ofrece acciones en el mercado público y realiza transacciones en el mercado abierto. Estas compañías son administradas por accionistas que poseen un porcentaje de la compañía en función del número de acciones que poseen. Las muchas ventajas y desventajas de convertirse en una empresa pública deben considerarse cuidadosamente antes de que los propietarios tomen la decisión de salir a bolsa.

En una empresa privada, el negocio generalmente es propiedad del fundador de la empresa. La propiedad parcial se puede otorgar a socios comerciales, inversores importantes o incluso empleados a discreción del fundador. En una empresa pública, los accionistas son dueños de la empresa, independientemente de su historial o relación con la empresa antes de comprar acciones. Los accionistas pueden tomar decisiones sobre qué hacer con la empresa a través de los votos, y cada accionista recibe un porcentaje de propiedad proporcional a la cantidad de acciones que posee.

Muchas compañías deciden salir a bolsa como una forma de recaudar dinero adicional para su operación o expansión. Al vender parte de la empresa a los accionistas, el capital ganado puede permitir que un negocio con problemas de liquidez continúe sus operaciones, o que una pequeña empresa de una sola ubicación se convierta en una cadena. La desventaja de convertirse en una empresa pública es que el propietario original pierde poder y la capacidad de actuar solo; en algunos casos, si otro accionista compra la mayor parte de la compañía, el propietario original puede verse obligado a dejar el poder por completo.

Una desventaja importante para convertirse en una empresa pública es una mayor divulgación financiera. Las empresas privadas a menudo se benefician de poder mantener la confidencialidad de la información financiera, ya que esto evita que las empresas competitivas obtengan información crucial sobre cómo funciona el negocio. Las empresas públicas están sujetas a una extensa regulación gubernamental y, por lo general, deben divulgar la mayoría de los registros financieros. Si bien esto ayuda a reducir el fraude, puede ser perjudicial en un mercado competitivo.

Como una empresa con acciones negociadas en un mercado de valores abierto, una empresa pública también está sujeta al comportamiento ampliamente variable del mercado. Incluso una empresa exitosa puede terminar en problemas debido a una caída del mercado que hace que los inversores se escabullen. En un mercado fuerte, ser una empresa pública puede ser muy beneficioso, ya que las ganancias saludables y la confianza del consumidor pueden aumentar el costo de las acciones que ayudan a recaudar capital para la empresa.

También es posible que una empresa pública invierta el proceso y se vuelva privada. Si el propietario o los directores de una empresa vuelven a comprar todas las acciones disponibles, nuevamente se convierten en el principal poder detrás del negocio. Este proceso, conocido como privatización, también puede ocurrir si todas las acciones de una empresa pública son compradas por otra empresa privada.