¿Qué es un índice bursátil?
El comercio de acciones y la inversión financiera en el mercado de valores son asuntos serios. Cualquier persona con activos financieros significativos vinculados a los mercados bursátiles del mundo a menudo prestará especial atención a un índice bursátil específico. Un índice bursátil es la delimitación del valor relativo de las acciones que componen un sector de mercado particular, como la industria pesada, la tecnología, las telecomunicaciones, la atención médica, etc.
Un índice de cualquier tipo es, esencialmente, un agregado. Por lo tanto, un índice bursátil está compuesto por el rendimiento combinado de un determinado conjunto de acciones individuales de empresas que cotizan en bolsa y que mejor representan ese sector específico del mercado. El sector podría estar compuesto por cientos de diferentes empresas que cotizan en bolsa, o tan solo treinta.
El índice Standard and Poor's 500 (S&P 500), que rastrea las acciones estadounidenses de gran y mediana capitalización, es uno de los ejemplos más conocidos de un índice bursátil. Quizás el índice bursátil más cotizado es el índice Dow Jones, que mide el rendimiento de las acciones de gran capitalización y es el foco principal de la Bolsa de Nueva York (NYSE).
Un índice bursátil no debe confundirse con un promedio bursátil. Un promedio del mercado de valores refleja todo el mercado, mientras que un índice del mercado de valores refleja la desviación de las normas estadísticas para un segmento específico del mercado. Un índice del mercado de valores puede valorarse en función de varios factores, mientras que un promedio es únicamente un reflejo arbitrario de ese valor dentro del mercado en su conjunto.
La ponderación de un índice bursátil es la clasificación del valor del índice a través de una fórmula utilizada para especificar su precio. Se utilizan varios métodos para pesar un índice de mercado. Puede estar ponderado por el precio, como el Índice Dow Jones, donde el precio de cada agregado de acciones es el único valor determinante del precio del índice. En este caso, la ganancia o pérdida de precio de incluso una acción puede afectar el valor de todo el índice. Por el contrario, para un índice ponderado de cuota de mercado, el precio del índice está equilibrado en relación con el número de acciones en el índice, en oposición al valor colectivo de las acciones.
La diversificación a través de la financiación del índice del mercado proporciona un método de inversión en acciones de riesgo relativamente bajo. El financiamiento de índice implica invertir pequeñas cantidades de capital en una sección transversal amplia de acciones individuales dentro de un índice. Estas acciones se agrupan en una cartera y la ganancia o pérdida precipitada de una acción en particular no afectará de manera perceptible el rendimiento general del índice. Los fondos mutuos son la forma más común de financiación indexada.