¿Qué es el seguro de contaminación?
El seguro de contaminación es un tipo de seguro que ofrece asistencia con los costos económicos asociados con la contaminación. Estos costos pueden variar desde demandas de responsabilidad asociadas con la contaminación hasta cargos regulatorios para los contaminadores. Este seguro especializado es ofrecido por un número limitado de compañías de seguros, y varía ampliamente en costo y alcance. En su mayor parte, está dirigido a empresas involucradas en industrias contaminantes, como las refinerías de petróleo, aunque también está disponible un seguro contra la contaminación para contratistas y empresarios más comunes.
La contaminación puede ser extremadamente costosa. La creciente regulación ambiental y las preocupaciones sobre la contaminación a fines del siglo XX llevaron a un mayor interés en la cobertura del seguro de contaminación entre las compañías que podrían ser responsables de grandes pagos para hacer frente a problemas ambientales, que van desde compañías que ejercieron un control deficiente del sitio y permitieron que los contaminantes escaparan a empresas que utilizaron prácticas en toda la industria que luego se revelaron como dañinas.
Al igual que otros tipos de seguro, el seguro de contaminación paga cuando las circunstancias cumplen con los requisitos del contrato de seguro. Por ejemplo, si una empresa grande se declara en bancarrota, el seguro de contaminación puede ayudar a pagar la limpieza ambiental asociada con las operaciones de la compañía, ahorrando a los gobiernos el costo de la limpieza. El seguro de contaminación también puede pagar a raíz de demandas de responsabilidad civil, proporcionando daños a las personas lesionadas o asesinadas por la contaminación o pagando la reparación de los sitios dañados por la contaminación.
En las transacciones inmobiliarias, se puede comprar un tipo de seguro contra la contaminación conocido como seguro de transacción para tratar los problemas ambientales que surgen después de una venta. Por ejemplo, cuando se vende un centro comercial, el vendedor podría ser responsable de la contaminación que se remonta a su propiedad de la propiedad, como los productos químicos de limpieza en seco que se filtraron al suelo mientras el vendedor era dueño de la propiedad. El seguro de transacción cubre la remediación ambiental, reduciendo el riesgo de exposición a demandas por responsabilidad.
En algunas regiones, se puede exigir a las compañías que compren un seguro contra la contaminación si desean trabajar en industrias particulares. Los gobiernos requieren un seguro cuando tienen un temor razonable de que se verán obligados a asumir los costos de la contaminación. Otras compañías compran dicho seguro porque sienten que es económicamente razonable tener cobertura de seguro en caso de un incidente contaminante, ya que la política puede ser mucho más barata de mantener que los juicios de responsabilidad a raíz de un incidente importante. El costo del seguro se basa en el tipo de cobertura brindada y la industria, y las industrias de alto riesgo son costosas de asegurar.