Hva er forurensningsforsikring?

Forurensningsforsikring er en type forsikring som tilbyr hjelp til de økonomiske kostnadene forbundet med forurensning. Disse kostnadene kan variere fra ansvarsdrag forbundet med forurensning til forskriftsmessige avgifter for forurensere. Denne spesialforsikringen tilbys av et begrenset antall forsikringsselskaper, og det varierer mye i kostnader og omfang. For det meste er det rettet mot selskaper som er involvert i forurensende næringer, for eksempel oljeraffinerier, selv om forurensningsforsikring for entreprenører og mer vanlige forretningsfolk også er tilgjengelig.

Forurensning kan være ekstremt kostbar. Voksende miljøregulering og bekymring for forurensning på slutten av 1900-tallet førte til en økt interesse for forurensningsforsikring blant selskaper som potensielt kan være ansvarlige for store utbetalinger for å håndtere miljøproblemer, alt fra selskaper som utøvde dårlig stedskontroll og lot forurensninger slippe unna til selskaper som brukte bransjepraksis som senere ble avslørt for å være skadelig.

Som andre typer forsikringer, betaler forurensningsforsikring ut når omstendighetene oppfyller kravene i forsikringsavtalen. For eksempel, hvis et stort selskap går konkurs, kan forurensningsforsikring slå inn for å betale for miljøopprydding forbundet med selskapets virksomhet, og spare regjeringene for oppryddingskostnadene. Forurensningsforsikring kan også utbetales i kjølvann av erstatningsansvar, og gir skader til personer som er skadet eller drept av forurensning eller betaler for sanering av steder skadet av forurensning.

I eiendomstransaksjoner kan en type forurensningsforsikring, som kalles transaksjonsforsikring, kjøpes for å håndtere miljøproblemer som dukker opp etter et salg. For eksempel, når et stripesenter selges, kan selgeren være ansvarlig for forurensning som spores til hans eller hennes eierskap av eiendommen, for eksempel tørrengjøringskjemikalier som lekket ut i jorden mens selgeren eide eiendommen. Transaksjonsforsikring dekker miljøsanering, noe som reduserer risikoen for eksponering for ansvarsdrakter.

I noen regioner kan selskaper bli pålagt å kjøpe forurensningsforsikring hvis de ønsker å jobbe i spesielle bransjer. Regjeringer krever forsikring når de har en rimelig frykt for at de vil bli tvunget til å bære utgiftene til forurensning. Andre selskaper kjøper en slik forsikring fordi de føler at det er økonomisk fornuftig å ha forsikringsdekning i tilfelle en forurensende hendelse, ettersom forsikringen kan være mye billigere å opprettholde enn erstatningsdommene i kjølvannet av en stor hendelse. Kostnadene for forsikringen er basert på typen dekning som tilbys, og bransjen, der høyrisikobransjene er dyre å forsikre.