¿Qué es el precio de la sombra?
En economía, la fijación de precios sombra es asignar un valor monetario a todas las partes de un proceso de producción, incluidos los activos intangibles. La técnica se utiliza en el análisis de costo-beneficio. Puede ayudar a los planificadores y gerentes a comprender cómo ciertos cambios en una empresa afectarán el resultado. Por definición, la fijación de precios paralela implica hacer una suposición educada sobre el valor de ciertos activos comerciales y los efectos que generalmente no se venden en el mercado.
Cuando los gerentes intentan optimizar sus negocios, intentan evaluar qué efectos resultarían de varios cambios. Estos cambios podrían incluir la contratación de más trabajadores, operar más horas por semana o abrir otra oficina. Algunos de estos cambios pueden implicar costos bastante sencillos, como el salario por hora que un nuevo trabajador tendría que pagar. Otros costos, por otro lado, pueden ser más difíciles de estimar. Estos podrían incluir tiempo perdido para trabajadores calificados o daños ambientales como resultado del aumento de la producción.
El precio sombra implica poner un precio a todos los aspectos de la producción, incluso los intangibles. Esta tarea puede resultar extremadamente complicada, ya que muchos modos de producción no se venden en el mercado abierto, que es lo que determina muchos costos comerciales. Por ejemplo, si se considera contratar trabajadores adicionales no calificados, la tasa de mercado de trabajo puede ser fácil de determinar. Sin embargo, el costo de contratar a un gerente experimentado para ayudar a abrir una nueva fábrica puede ser mucho más difícil de calcular. Puede haber eventos impredecibles que requerirán la atención del gerente en el futuro.
El costo de estos activos intangibles a veces se llama el costo de oportunidad de una decisión. Un costo de oportunidad, como su nombre lo indica, es el costo de las oportunidades perdidas. Un trabajador que está completamente ocupado en un proyecto no puede trabajar en ningún otro proyecto. El costo de oportunidad también puede aplicarse a la comunidad en general. El costo de oportunidad de abrir una fábrica en una ubicación incluye la oportunidad perdida de construir cualquier otra cosa en la misma ubicación.
Los gobiernos utilizan la fijación de precios paralela al intento y determinan el costo integral de un proyecto, incluidos los costos sociales o ambientales. Si el precio de mercado de construir una carretera es relativamente bajo, pero el daño al medio ambiente es bastante grande, el proyecto puede no ser justificable. Del mismo modo, si el camino generara un ruido inaceptable cerca de las áreas residenciales, el proyecto podría ser desechado. El precio sombra, por lo tanto, es la evaluación cuantitativa de todos los costos ocultos de una decisión económica propuesta.