Hva er skyggepriser?

I økonomi tilordner skyggeprising en pengeverdi til alle deler av en produksjonsprosess, inkludert immaterielle eiendeler. Teknikken brukes i kost-nytte-analyse. Det kan hjelpe planleggere og ledere til å forstå hvordan visse endringer i en virksomhet vil påvirke resultatet. Definisjon innebærer skyggeprising å lage et utdannet gjetning om verdien av bestemte forretningsfordeler og effekter som vanligvis ikke selges på markedet.

Når ledere prøver å optimalisere virksomhetene sine, prøver de å evaluere hvilke effekter som ville resultert av forskjellige endringer. Disse endringene kan inkludere ansettelse av flere arbeidere, drift av flere timer per uke eller åpning av et annet kontor. Noen av disse endringene kan innebære ganske enkle kostnader, for eksempel den timelønnen en ny arbeidstaker måtte betales. Andre kostnader kan derimot være vanskeligere å estimere. Disse kan omfatte tapt tid for fagarbeidere eller miljøskader som følge av økt produksjon.

Skyggeprising innebærer å sette en pris på alle aspekter av produksjonen, også de immaterielle. Denne oppgaven kan vise seg å være overordentlig komplisert, fordi mange produksjonsmåter ikke selges på det åpne markedet, og det er det som bestemmer mange driftskostnader. For eksempel, hvis flere ufaglærte blir vurdert å leie, kan markedsraten for arbeidskraft være lett å bestemme. Kostnaden for å forplikte en erfaren leder til å hjelpe til med å åpne opp en ny fabrikk kan imidlertid være mye vanskeligere å beregne. Det kan være uforutsigbare hendelser som vil kreve lederens oppmerksomhet i fremtiden.

Kostnaden for disse immaterielle eiendelene kalles noen ganger mulighetskostnaden for en beslutning. En mulighetskostnad, som navnet tilsier, er kostnaden for tapte muligheter. En arbeider som er fullt opptatt i ett prosjekt, kan ikke jobbe med andre prosjekter. Mulighetskostnadene kan også gjelde for samfunnet for øvrig. Mulighetskostnadene ved å åpne en fabrikk på ett sted inkluderer den tapte muligheten til å bygge noe annet på samme sted.

Regjeringer bruker skygge for å prøve og bestemme de omfattende kostnadene for et prosjekt, inkludert sosiale eller miljømessige kostnader. Hvis markedsprisen for å bygge en vei er relativt lav, men miljøskadene er ganske store, kan det hende at prosjektet ikke er forsvarlig. På samme måte, hvis veien ville resultere i uakseptabel støy i nærheten av boligområder, kan prosjektet bli skrotet. Skyggeprising er derfor den kvantitative evalueringen av alle skjulte kostnader ved en foreslått økonomisk beslutning.