¿Cuál es la importancia del costo incremental?

También conocido como costo marginal, el costo incremental tiene que ver con el cambio en el costo que experimenta una empresa al tomar la decisión de producir una unidad adicional de un bien o servicio. Identificar este costo marginal es muy importante, ya que hacerlo puede ayudar a los funcionarios de la compañía a decidir si esa producción adicional es realmente lo mejor para la empresa. Dependiendo de la cantidad real de ese costo incremental, la compañía puede aumentar la producción y disfrutar de un menor costo por unidad producida que produce más ganancias por unidad vendida. Al mismo tiempo, evaluar el costo total de producción revisado puede indicar que se obtienen menos ganancias de cada unidad producida, haciendo un esfuerzo de menor valor.

Calcular el costo incremental requiere comprender todos los gastos adicionales que están involucrados en el proceso de creación de una unidad adicional de un producto. Al contabilizar adecuadamente cualquier aumento de los gastos, es posible decidir si el esfuerzo beneficiará al negocio o será realmente perjudicial. Por ejemplo, si el costo incremental indica que la producción adicional en realidad aumenta el gasto asociado con la fabricación de cada unidad de un bien, eso significa que se obtiene menos ganancia de cada unidad que se vende al precio actual. Si la demanda del producto disminuyera debido a un aumento en el precio, esto significa que producir esa unidad adicional podría reducir la generación general de ingresos y las ganancias netas. Cuando este es el caso, mantener la producción al mismo nivel por el momento sería el mejor enfoque para ese negocio.

Usar el costo incremental como una guía también puede proporcionar la motivación para aumentar la producción bajo ciertas circunstancias. Esto es cierto cuando se encuentra que el costo es tan bajo que producir una unidad adicional en realidad disminuye el costo promedio de producción para todas las unidades. Cuando este es el caso, la compañía puede fabricar más unidades a un costo menor, lo que hace posible vender esas unidades al mismo precio pero generar más ganancias de cada unidad vendida. Cuando este es el caso, el costo incremental allana el camino para que el negocio aproveche la mayor demanda en el mercado y gane más dinero.

Dado que muchos de los gastos que deben considerarse para determinar el costo incremental pueden cambiar, es una buena idea tomarse el tiempo para volver a calcular este costo marginal de manera regular. Los cambios en la economía, aumentos o disminuciones en el costo de las materias primas, e incluso los cambios en las demandas de los consumidores tendrán algún impacto en ese costo incremental. Al evaluar el costo de vez en cuando, una empresa puede ajustar la producción para adaptarse a las situaciones económicas más actuales, prepararse para futuros cambios y aumentar las posibilidades de permanecer en el negocio incluso durante períodos económicos adversos.