Qual è il significato del costo incrementale?
Conosciuto anche come costo marginale, il costo incrementale ha a che fare con la variazione dei costi che un'azienda deve prendere quando decide di produrre un'unità aggiuntiva di un bene o servizio. Identificare questo costo marginale è molto importante, poiché così facendo può aiutare i funzionari dell'azienda a decidere se quella produzione aggiuntiva sia realmente nel migliore interesse dell'azienda. A seconda dell'importo effettivo di tale costo incrementale, la società potrebbe essere in grado di aumentare la produzione e godere di un costo inferiore per unità prodotta che produce maggiori profitti per unità venduta. Allo stesso tempo, la valutazione del costo totale di produzione rivisto può indicare che ogni unità prodotta produce meno profitti, facendo effettivamente uno sforzo di minor valore.
Il calcolo del costo incrementale richiede la comprensione di tutte le spese aggiuntive che sono coinvolte nel processo di creazione di un'unità aggiuntiva di un prodotto. Considerando correttamente eventuali maggiori spese, è possibile decidere se lo sforzo andrà a beneficio dell'azienda o se sarà effettivamente dannoso. Ad esempio, se il costo incrementale indica che la produzione aggiuntiva aumenta effettivamente la spesa associata alla produzione di ciascuna unità di un bene, ciò significa che viene realizzato meno profitto da ogni unità venduta al prezzo corrente. Se la domanda per il prodotto diminuisce a causa di un aumento dei prezzi, ciò significa che la produzione di tale unità aggiuntiva potrebbe ridurre la generazione di entrate complessive e gli utili netti. In questo caso, mantenere la produzione allo stesso livello per il momento sarebbe l'approccio migliore per quell'azienda.
L'uso del costo incrementale come linea guida può anche fornire la motivazione per aumentare la produzione in determinate circostanze. Ciò è vero quando il costo è così basso che la produzione di un'unità aggiuntiva riduce effettivamente il costo medio di produzione di tutte le unità. In questo caso, la società è in grado di produrre più unità a un costo inferiore, rendendo possibile la vendita di tali unità allo stesso prezzo ma generando maggiori profitti da ciascuna unità venduta. In questo caso, il costo incrementale apre la strada all'azienda per trarre vantaggio dalla maggiore domanda sul mercato e fare più soldi.
Dal momento che molte delle spese che devono essere prese in considerazione per determinare il costo incrementale possono cambiare, è buona norma impiegare del tempo per ricalcolare questo costo marginale su base regolare. Cambiamenti nell'economia, aumenti o diminuzioni del costo delle materie prime e persino cambiamenti nelle richieste dei consumatori avranno un certo impatto su quel costo incrementale. Valutando di volta in volta il costo, un'azienda può regolare la produzione per adattarsi alle situazioni economiche più attuali, prepararsi a cambiamenti futuri e aumentare le possibilità di rimanere in affari anche durante periodi economici avversi.