Quelle est l'importance du coût différentiel?
Également appelé coût marginal, le coût différentiel est lié au changement de coût d'une entreprise lorsqu'il prend la décision de produire une unité supplémentaire d'un bien ou d'un service. Identifier ce coût marginal est très important, car cela peut aider les dirigeants de la société à déterminer si cette production supplémentaire sert réellement les meilleurs intérêts de la société. En fonction du montant réel de ce coût différentiel, la société pourra peut-être augmenter sa production et bénéficier d'un coût unitaire inférieur produisant davantage de bénéfices par unité vendue. Dans le même temps, l’évaluation du coût de production total révisé peut indiquer que chaque unité produite génère un profit moindre, ce qui rend l’effort de moindre valeur.
Le calcul du coût différentiel nécessite de comprendre toutes les dépenses supplémentaires impliquées dans le processus de création d'une unité supplémentaire d'un produit. En comptabilisant correctement toute augmentation des dépenses, il est possible de décider si l'effort sera bénéfique pour l'entreprise ou s'il sera réellement préjudiciable. Par exemple, si le coût différentiel indique que la production supplémentaire augmente en réalité les dépenses associées à la fabrication de chaque unité d'un produit, cela signifie que moins de profit est réalisé sur chaque unité vendue au prix actuel. Si la demande pour le produit diminue en raison d'une augmentation de prix, cela signifie que la production de cette unité supplémentaire pourrait réduire la production globale de revenus ainsi que les bénéfices nets. Dans ce cas, maintenir la production au même niveau pour le moment serait la meilleure approche pour cette entreprise.
L'utilisation du coût différentiel comme ligne directrice peut également fournir la motivation nécessaire pour augmenter la production dans certaines circonstances. Cela est vrai lorsque ce coût est si bas que la production d'une unité supplémentaire diminue en fait le coût de production moyen de toutes les unités. Dans ce cas, l'entreprise est en mesure de fabriquer plus d'unités à un coût inférieur, ce qui permet de vendre ces unités au même prix mais de générer davantage de profit pour chaque unité vendue. Dans ce cas, les coûts supplémentaires permettent à l’entreprise de tirer parti de la demande accrue sur le marché et de gagner plus d’argent.
Étant donné que de nombreuses dépenses à prendre en compte pour déterminer le coût différentiel peuvent changer, il est judicieux de prendre le temps de recalculer régulièrement ce coût marginal. Les changements économiques, la hausse ou la baisse du coût des matières premières et même les modifications de la demande des consommateurs auront une incidence sur ce coût supplémentaire. En évaluant les coûts de temps à autre, une entreprise peut ajuster sa production pour s'adapter aux situations économiques les plus actuelles, se préparer à de futurs changements et augmenter ses chances de rester en activité même en période de difficultés économiques.