¿Quién debe pagar la pensión alimenticia?
Cuando una pareja casada busca el divorcio, el apoyo conyugal, a veces llamado pensión alimenticia, con frecuencia está en disputa. La pensión alimenticia es un pago ordenado por la corte de un cónyuge al otro que está diseñado para emular el apoyo financiero que un cónyuge recibió durante el matrimonio. Tradicionalmente, la pensión alimenticia solo se otorgaba a las mujeres. Las mujeres aún recuperan más en el apoyo conyugal en todo el mundo que los hombres, pero los tribunales modernos tienden a centrarse más en la economía que en el género. No es raro que una esposa divorciada le deba la pensión alimenticia a su esposo, particularmente si su potencial de ingresos es mayor.
La pensión alimenticia siempre es establecida por un tribunal durante el proceso de divorcio. Sin embargo, no todos los divorcios incluyen pagos de manutención conyugal. Por lo general, los pagos están reservados para situaciones en las que el divorcio dejará a uno de los cónyuges en una grave desventaja económica. Los tribunales pueden considerar la edad de los cónyuges, la duración del matrimonio, los salarios y el potencial de ingresos de cada cónyuge, y el nivel de vida al que los cónyuges se acostumbraron a hacer la adjudicación. Si el divorcio es mutuo o por la mala conducta de uno de los cónyuges también es a veces una consideración, aunque generalmente ningún factor es determinante.
El objetivo principal de los premios de manutención conyugal es mantener un campo de juego nivelado entre las partes. Una esposa profesional de alto poder que fue el principal sostén de su familia puede deberle la pensión alimenticia a su esposo si el tribunal determina que el divorcio disminuirá el nivel de vida del esposo, particularmente si su apoyo la ayudó a lograr su éxito. Del mismo modo, una ama de casa que renunció a su carrera durante el matrimonio puede recibir apoyo para compensar las dificultades que probablemente enfrentará para volver a ingresar al mercado laboral.
La pensión alimenticia no se considera parte de la división de propiedad del matrimonio, ni está destinada a cubrir las obligaciones de manutención de los hijos. El mantenimiento conyugal es su propósito exclusivo. Algunos pagos están diseñados para durar toda la vida, mientras que otros se establecen solo por un período de tiempo específico, generalmente con la expectativa de que el receptor encuentre trabajo o comience a apoyarse a sí mismo. Otros dependen de que los cónyuges continúen viviendo en un área geográfica determinada o ganen solo una cierta cantidad de dinero. El apoyo conyugal y la pensión alimenticia generalmente pueden revisarse en caso de cambios importantes, que incluyen despidos, ascensos, nuevos empleos y volverse a casar.
Pocas jurisdicciones presumen que la manutención conyugal es un derecho, y casi nunca se otorga automáticamente. Por lo general, debe solicitarse durante una audiencia de divorcio, y deben presentarse argumentos que describan las razones por las cuales se requiere o es necesario el apoyo conyugal en los hechos. La mayoría de las veces, un abogado de divorcio o pensión alimenticia presentará estos argumentos en nombre de los clientes que se divorcian. Es posible que las partes que se representan a sí mismas ganen con éxito premios de pensión alimenticia, aunque la mayoría elige la experiencia y la persuasión de abogados experimentados.