Hvem må betale underholdsbidrag?

Når et ektepar søker skilsmisse, er det ofte tale om ektefelleunderstøttelse - noen ganger kalt underholdsbidrag -. Underholdsbidrag er en rettskraftig betaling fra den ene ektefellen til den andre som er designet for å etterligne den økonomiske støtten en ektefelle mottok under ekteskapet. Tradisjonelt ble underholdsbidrag bare tildelt kvinner. Kvinner henter fremdeles mer i ektefellestøtte over hele verden enn menn gjør, men moderne domstoler har en tendens til å fokusere mer på økonomi enn kjønn. Det er ikke uvanlig at en fraskilte kone skylder mannen sin underholdsbidrag, spesielt hvis inntjeningspotensialet hennes er høyere.

Underholdsbidrag er alltid opprettet av en domstol under skilsmissesaker. Imidlertid er ikke alle skilsmisser ektefellestøtteutbetalinger. Vanligvis er betalinger forbeholdt situasjoner der skilsmissen vil forlate en av ektefellene med en alvorlig økonomisk ulempe. Domstoler kan ta hensyn til ektefellenes alder, ekteskapets varighet, lønn og opptjeningspotensial for hver ektefelle og levestandarden som ektefellene ble vant til å gi utmerkelsen. Enten skilsmissen er gjensidig eller på grunn av den ene ektefellens oppførsel er også noen ganger en vurdering, selv om ingen faktor vanligvis er bestemmende.

Hovedmålet med spousal support Awards er å opprettholde et jevnt spillfelt mellom partene. En høytdrevet karrierefrue som var hovedforsørgeren for familien, kan skylde mannen sin underholdsbidrag hvis retten bestemmer at skilsmissen vil redusere ektemannens levestandard, spesielt hvis hans støtte hjalp henne med å oppnå hennes suksess. På samme måte kan en husmor som ga opp karrieren under ekteskapet, bli tildelt støtte for å kompensere for kampene hun sannsynligvis vil møte på nytt på arbeidsmarkedet.

Underholdsbidrag regnes ikke som en del av divisjonen for ekteskapseiendommer, og den er heller ikke ment å dekke barneforsikringsforpliktelser. Spousal-vedlikehold er dets eksklusive formål. Noen betalinger er designet for å være livslange, mens andre bare er satt til en bestemt periode - vanligvis med forventning om at mottakeren finner arbeid eller begynner å støtte seg selv. Andre er betinget av at ektefeller fortsetter å bo i et visst geografisk område, eller bare tjener et visst beløp. Ektefelleunderstøttelse og underholdsbidrag kan vanligvis gjenopptas i tilfelle større endringer, inkludert permittering, opprykk, ny ansettelse og gjengifte.

Få jurisdiksjoner antar at ektefellestøtte er en rettighet, og den innvilges nesten aldri automatisk. Det må vanligvis etterspørres under en skilsmisseavhør, og det må fremlegges argumenter som redegjør for årsakene til at det kreves eller er nødvendig med støtte i forhold til fakta. Det meste av tiden vil en skilsmisse- eller underholdsadvokat presentere disse argumentene på vegne av skilsmissekunder. Det er mulig for parter som representerer seg å oppnå suksesspriser, men de fleste velger ekspertise og overtalelse fra erfarne advokater.