¿Qué tan comunes son las conmociones cerebrales en el fútbol?
Las conmociones cerebrales en el fútbol pueden deberse a una serie de causas, incluidas caídas y lesiones, que a menudo ocurren después de los tackles como resultado de un impacto repentino o grave. En algunos estudios, las conmociones cerebrales en el fútbol representan hasta el 53% de todas las conmociones cerebrales en el atletismo de la escuela secundaria. Aproximadamente el 60% de los jugadores en el fútbol profesional ha experimentado una conmoción cerebral en el transcurso de una carrera, y el 26% informa más de tres conmociones cerebrales durante su carrera.
Cuando un jugador de fútbol experimenta una sacudida repentina de la cabeza, el cerebro puede sufrir una lesión conocida como conmoción cerebral. Una conmoción cerebral se considera un tipo de lesión cerebral. Las conmociones cerebrales pueden conducir a una disminución de la función cerebral y a una variedad de síntomas.
Los síntomas experimentados por las personas con conmoción cerebral, incluidos los jugadores de fútbol, varían de leves a graves. Los síntomas leves pueden incluir confusión, dolor de cabeza y mareos. Los síntomas más graves pueden incluir problemas de equilibrio, convulsiones y pérdida de conciencia.
En una muestra de estudiantes de secundaria, un estudio realizado por el centro de investigación de medicina deportiva del Hospital Union Memorial en Baltimore encontró que los jugadores de fútbol representaron el 53% de todas las conmociones cerebrales experimentadas por los atletas en el estudio. Además, el estudio encontró que la tasa de incidencia de conmociones cerebrales en el fútbol en la escuela secundaria aumentó un 8% anual entre 1997 y 2008. El estudio incluyó conmociones cerebrales sufridas en el fútbol durante las prácticas y los juegos.
Los atletas universitarios de fútbol experimentan conmociones cerebrales a una tasa de 10.5 por cada 1,000 prácticas y competencias deportivas, según un estudio realizado por el Programa de Vigilancia de Lesiones de la NCAA. Además, el estudio encontró que los atletas de fútbol americano universitario tenían 7 veces más probabilidades de experimentar conmociones cerebrales en competencias de fútbol en lugar de prácticas. El aumento en el tamaño y la velocidad de los jugadores, así como el nivel de competitividad que se encuentra en los deportes universitarios resultan en conmociones cerebrales más severas.
En el fútbol profesional, los números son aún más altos. Aproximadamente el 60% de los ex jugadores en un estudio realizado por el Centro para el Estudio de Atletas Retirados en la Universidad de Carolina del Norte había experimentado una conmoción cerebral durante su carrera como jugador. El estudio también encontró que los jugadores de fútbol profesional que habían experimentado conmociones cerebrales también experimentaron problemas relacionados con la memoria, la concentración y los problemas neurológicos a un ritmo mayor que aquellos que no experimentaron una conmoción cerebral.
Otras estadísticas demuestran una prevalencia continua de problemas más allá del final de la carrera de un atleta. La depresión ocurrió a un ritmo tres veces mayor en aquellos que experimentaron tres o más conmociones cerebrales en una carrera. Los ex jugadores profesionales de fútbol también experimentaron la enfermedad de Alzheimer 19 veces más frecuentemente que aquellos que no jugaron fútbol o experimentaron una conmoción cerebral.