Quelle est la fréquence des commotions cérébrales dans le football?

Les commotions dans le football peuvent avoir plusieurs causes, notamment des chutes et des blessures, souvent après des plaquages ​​à la suite d'un impact soudain ou violent. Dans certaines études, les commotions dans le football représentent jusqu'à 53% de toutes les commotions dans l'athlétisme au lycée. Environ 60% des joueurs de football professionnel ont subi une commotion au cours de leur carrière et 26% en déclarent plus de trois au cours de leur carrière.

Lorsqu'un joueur de football subit un choc à la tête, le cerveau peut subir une blessure appelée commotion cérébrale. Une commotion est considérée comme un type de lésion cérébrale. Les commotions cérébrales peuvent entraîner une diminution de la fonction cérébrale et une variété de symptômes.

Les symptômes ressentis par les personnes ayant subi une commotion cérébrale, y compris les joueurs de football, vont de légers à graves. Les symptômes bénins peuvent inclure confusion, maux de tête et vertiges. Des symptômes plus graves peuvent inclure un équilibre altéré, des convulsions et une perte de conscience.

Une étude menée par le centre de recherche en médecine du sport de l'Union Memorial Hospital à Baltimore auprès d'un échantillon d'étudiants du secondaire a révélé que les footballeurs représentaient 53% de toutes les commotions subies par les athlètes de l'étude. En outre, l’étude a révélé que le taux d’incidence des commotions cérébrales au football au niveau secondaire a augmenté de 8% par an entre 1997 et 2008.

Selon une étude réalisée par le programme de surveillance des blessures de la NCAA, les athlètes de football universitaire subissent des commotions cérébrales à un taux de 10,5 pour 1 000 pratiques et compétitions sportives. En outre, l’étude a révélé que les athlètes de football universitaire avaient 7 fois plus de risques de subir des commotions cérébrales lors de compétitions de football que les entraînements. L'augmentation de la taille et de la vitesse des joueurs, ainsi que le niveau de compétitivité retrouvé dans les sports universitaires, entraînent des commotions plus graves.

Dans le football professionnel, les chiffres sont encore plus élevés. Environ 60% des anciens joueurs d’une étude réalisée par le Centre pour l’étude des athlètes retraités de l’Université de Caroline du Nord ont subi une commotion cérébrale au cours de leur carrière. L'étude a également révélé que les joueurs de football professionnels ayant subi une commotion cérébrale avaient également des problèmes liés à la mémoire, à la concentration et à la neurologie à un taux plus élevé que ceux n'ayant pas subi de commotion cérébrale.

D'autres statistiques démontrent une prévalence persistante de problèmes au-delà de la fin de la carrière d'un athlète. La dépression était trois fois plus fréquente chez les personnes ayant subi trois commotions ou plus au cours de leur carrière. Les anciens joueurs de football professionnels ont également été touchés 19 fois plus souvent par la maladie d’Alzheimer que ceux qui n’ont pas joué au football ou qui ont subi une commotion cérébrale.