Hoe vaak komen hersenschudding voor bij voetbal?

Schokken in het voetbal kunnen voortkomen uit een aantal oorzaken, waaronder vallen en blessures, die vaak optreden na tackles als gevolg van een plotselinge of ernstige impact. In sommige onderzoeken is een hersenschudding in het voetbal goed voor 53% van alle hersenschudding op de middelbare school. Ongeveer 60% van de spelers in het professionele voetbal heeft in de loop van een carrière een hersenschudding gehad, en 26% meldt meer dan drie hersenschuddingen tijdens hun carrière.

Wanneer een voetballer een plotseling stoten van het hoofd ervaart, kunnen de hersenen een verwonding oplopen die een hersenschudding wordt genoemd. Een hersenschudding wordt beschouwd als een vorm van hersenletsel. Een hersenschudding kan leiden tot een afname van de hersenfunctie en verschillende symptomen.

Symptomen die worden ervaren door mensen met een hersenschudding, inclusief voetbalspelers, variëren van mild tot ernstig. Milde symptomen kunnen verwarring, hoofdpijn en duizeligheid zijn. Ernstiger symptomen zijn onder meer een verstoorde balans, toevallen en bewustzijnsverlies.

In een steekproef van middelbare scholieren bleek uit een studie van het onderzoekscentrum voor sportgeneeskunde van het Union Memorial Hospital in Baltimore dat voetbalspelers 53% van alle hersenschudding voor hun rekening namen. Bovendien bleek uit het onderzoek dat het aantal gevallen van hersenschudding in het voetbal op het niveau van de middelbare school jaarlijks met 8% steeg van 1997 tot 2008. Het onderzoek omvatte hersenschudding in het voetbal tijdens zowel trainingen als wedstrijden.

Universiteitsvoetbalsporters ervaren hersenschuddingen met een snelheid van 10,5 per 1.000 atletische oefeningen en competities, volgens een studie uitgevoerd door het NCAA Injury Surveillance Program. Bovendien bleek uit de studie dat universiteitsvoetbalsporters 7 keer meer kans hadden om hersenschudding te ervaren in voetbalcompetities in tegenstelling tot trainingen. De toegenomen omvang en snelheid van spelers, evenals het niveau van concurrentievermogen dat wordt aangetroffen in hogeschoolsporten, resulteren in ernstiger hersenschudding.

In het professionele voetbal zijn de cijfers nog hoger. Ongeveer 60% van de voormalige spelers in een studie van het Center for the Study of Retired Athletes aan de North Carolina University had tijdens zijn speelcarrière een hersenschudding gehad. Uit het onderzoek bleek ook dat professionele voetbalspelers die hersenschudding hadden meegemaakt, ook vaker geheugen-, concentratie- en neurologische problemen hadden dan degenen die geen hersenschudding hadden.

Andere statistieken tonen een aanhoudende prevalentie van problemen na het einde van de carrière van een atleet. Depressie trad driemaal zo hoog op bij diegenen die drie of meer hersenschuddingen hadden in een carrière. Voormalige profvoetballers hebben ook 19 keer vaker de ziekte van Alzheimer ervaren dan degenen die geen voetbal speelden of een hersenschudding hadden.