¿Qué son los quistes aracnoideos?
Los quistes aracnoideos son sacos llenos de líquido ubicados alrededor del cerebro o la médula espinal en un área llamada membrana aracnoidea. Estas anormalidades se dividen en dos categorías, dependiendo de la causa: quistes aracnoideos primarios y secundarios. Los síntomas de los quistes aracnoideos pueden ser generales o progresivos. El tratamiento puede o no ser recomendado.
Los quistes aracnoideos se desarrollan en un área debajo de la membrana aracnoidea, que cubre el cerebro y la médula espinal. Los sacos pueden crecer entre la membrana aracnoidea y el cerebro o la médula espinal, aunque los quistes alrededor del lóbulo temporal del cerebro son más comunes. Un quiste típico está compuesto de colágeno y células aracnoidales. Por razones desconocidas, es más probable que las condiciones se desarrollen en hombres que en mujeres. La detección de quistes aracnoideos suele ser el resultado de un escáner cerebral.
Las causas de un quiste aracnoideo varían, pero generalmente resultan de un defecto congénito o una lesión cerebral. Los quistes primarios comprenden el primer tipo, y comienzan a surgir durante el desarrollo del embrión en las primeras semanas de un embarazo. Un desgarro de la membrana aracnoidea generalmente causa este tipo de quiste. Los quistes secundarios, por otro lado, surgen de algún tipo de trauma en el cerebro, como golpes directos, tumores cerebrales o complicaciones quirúrgicas.
Los dolores de cabeza, las náuseas, el vértigo, las convulsiones y los problemas de audición o vista pueden persistir como síntomas de quistes aracnoideos, especialmente si el quiste se encuentra alrededor del cerebro. Si un defecto de la membrana suaviza el tejido cerebral, se produce porencefalia. La fuga de quistes también puede generar una presión peligrosa dentro del área del cerebro. Algunos investigadores creen que el síndrome de quiste aracnoideo puede desarrollarse en casos más severos que afectan los lóbulos temporales. El síndrome se caracteriza por problemas cognitivos, emocionales y de comportamiento que progresan hasta la edad adulta.
La manifestación de los síntomas puede ocurrir en varias otras áreas del cuerpo. Si el quiste comprime la médula espinal a través de la siringomielia, los síntomas crónicos a largo plazo pueden incluir dolor, entumecimiento y hormigueo en la espalda, las piernas o los brazos. Estos efectos se deben a una inflamación de la membrana aracnoidea llamada aracnoiditis. Se puede desarrollar un neuroma acústico en el nervio que corre hacia el oído, lo que afecta la audición. La afección también puede dificultar la glándula pituitaria, lo que lleva al síndrome de silla turca vacía o panhipopituitarismo que afectará negativamente las funciones del sistema endocrino.
Las opciones de tratamiento generalmente vienen en tres variedades. Un pequeño quiste que no causa síntomas simplemente puede dejarse sin tratar. El drenaje del líquido cefalorraquídeo puede aliviar los síntomas en algunos casos. Los avances tecnológicos también han introducido la cirugía menor como una opción, dado que el quiste se encuentra en un lugar accesible y seguro.