¿Qué son los anticuerpos contra la hepatitis?
Los anticuerpos contra la hepatitis son células producidas por el cuerpo para ayudar a combatir los diferentes tipos de hepatitis. Estos anticuerpos son de vital importancia no solo porque ayudan al cuerpo a controlar la enfermedad invasora, sino que también sirven como marcadores que pueden ayudar a diagnosticar la presencia de la enfermedad. Los anticuerpos son diferentes para cada tipo de hepatitis.
Los tipos más comunes de hepatitis son A, B y C. Hay una hepatitis D, pero solo se encuentra junto a B. En cada caso, las pruebas para estas enfermedades requieren la extracción de sangre y las pruebas de anticuerpos de hepatitis que el cuerpo ha producido para combatirlos. La presencia de estos anticuerpos indica la presencia del virus.
Los primeros anticuerpos contra la hepatitis producidos están en forma de diferentes tipos de inmunoglobulina M (IgM). Estas moléculas son producidas por el sistema inmunitario para combatir los virus que se encuentran en el torrente sanguíneo. La presencia de anticuerpos IgM contra el virus de la hepatitis A significa un caso de hepatitis A en el que el individuo no ha sido infectado por mucho tiempo. Después de un tiempo, el cuerpo produce IgM e inmunoglobina G (IgG), la última de las cuales permanece en el cuerpo incluso después de que la infección haya desaparecido. Este es también el anticuerpo que generalmente se administra en las vacunas contra la enfermedad.
Las pruebas de hepatitis B buscan varios anticuerpos. El antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg) es producido por el cuerpo justo después de contraer la infección e indica que es una ocurrencia bastante reciente. El cuerpo produce el anticuerpo de la superficie de la hepatitis B (HBsAb) después de que la infección ha seguido su curso e indica una infección que ha estado activa durante algún tiempo o que ya ha desaparecido. Estos anticuerpos contra la hepatitis también sirven como una vacuna natural para evitar que el cuerpo vuelva a contraer la enfermedad.
Los anticuerpos para la hepatitis C actúan y se detectan de manera similar. La presencia de anticuerpos contra el virus de la hepatitis C (VHC Ab) indica que el cuerpo estuvo expuesto a la infección o que actualmente está luchando contra una. Si esta prueba resulta positiva, los profesionales médicos pueden solicitar más pruebas para determinar el estado actual del cuerpo.
La hepatitis A es el menos grave de los tipos, y estos anticuerpos de hepatitis son capaces de eliminar por completo la infección del torrente sanguíneo. Con esta eliminación completa, la afección no recae ni se vuelve crónica, y la presencia de IgG ayuda a proteger contra futuras infecciones. Los otros tipos de hepatitis pueden volverse crónicos, e incluso con el virus y los anticuerpos todavía en el sistema, la infección puede transmitirse de una persona a otra.