¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?
Parece que el cáncer de pulmón sería fácil de detectar y diagnosticar debido a sus síntomas, pero este no es siempre el caso. Aproximadamente el 25% de las personas con cualquier tipo de cáncer de pulmón pueden no tener ningún síntoma, y no saben que tienen la afección a menos que se les haga una prueba para detectar otra cosa o hasta que el cáncer se propague aún más. Entonces, el cáncer o un crecimiento podrían detectarse en las radiografías, por ejemplo, y con suerte podría comenzar un tratamiento exitoso. El resto de las personas que contraen cáncer de pulmón tendrán algunos síntomas que deben informar al médico de inmediato. Aunque el cáncer de pulmón sigue siendo extremadamente difícil de tratar, las tasas de supervivencia mejoran con el diagnóstico temprano.
Los síntomas principales del cáncer de pulmón incluyen cambios en una tos existente, tos con sangre, desarrollo de una nueva tos o tos crónica. Algunas personas notan mayores dificultades para respirar, falta de aliento o sibilancias. A veces, una voz ronca podría ser uno de los síntomas del cáncer de pulmón si ocurre repentinamente. Ocasionalmente, las personas con cáncer de pulmón contraen infecciones bronquiales continuas o neumonía repetida porque los pulmones están dañados.
Si el cáncer se disemina a otras áreas del cuerpo, puede haber síntomas adicionales de cáncer de pulmón que no se limitan a los pulmones. Estos podrían incluir dolor, especialmente si el cáncer de pulmón se propaga a los huesos. Alternativamente, el cáncer de pulmón en el cerebro puede causar cambios en la visión o actuar como daño por accidente cerebrovascular y crear debilidad muscular en un lado del cuerpo. De vez en cuando, si se produce cáncer de pulmón metastásico en el cerebro, también puede crear convulsiones. Por otro lado, el cáncer puede extenderse a otras partes del cuerpo y muchos de los órganos pueden no presentar ningún síntoma.
No hay una gran cantidad de síntomas de cáncer de pulmón, pero ciertamente hay una población con mayor riesgo de contraer este cáncer, que incluye fumadores e incluso exfumadores. Una estadística bastante sorprendente es que el 90% de los casos de cáncer de pulmón ocurren en fumadores, y algunos profesionales médicos incluso han llegado a sugerir que fumar debería considerarse un síntoma temprano del cáncer de pulmón, ya que aumenta drásticamente el riesgo de contraer la enfermedad. . Esto no significa que todos los fumadores contraigan cáncer, pero sin duda son el grupo de población con mayor probabilidad.
Dados los pocos síntomas, y el hecho de que algunas personas pueden no tener ninguno, ha habido un debate continuo en la comunidad médica sobre si es prudente evaluar regularmente a los fumadores para detectar síntomas de cáncer de pulmón. Actualmente, muchos están en contra de esta idea, especialmente cuando los fumadores son asintomáticos porque puede implicar muchas pruebas innecesarias. El debate sobre este tema continúa, pero los médicos están bastante unidos en lo que respecta al tema del tabaquismo, y casi todos recomiendan encarecidamente que sus pacientes dejen de fumar o nunca comiencen a fumar.