¿Cuáles son los efectos de la hepatitis B en el hígado?
La hepatitis B (VHB) es un virus que se dirige a los hígados de los humanos y a otros hominoides. El efecto primario de la hepatitis B en el hígado es típicamente la hinchazón de ese órgano. Esta inflamación se puede experimentar con todos los tipos de hepatitis, independientemente de la causa. Además de la inflamación, los efectos de la hepatitis B no tratada en el hígado pueden incluir afecciones graves, como cirrosis y cáncer. El carcinoma hepatocelular y la cirrosis hepática generalmente no se manifiestan hasta que el VHB ha causado muchos años de inflamación crónica.
Una forma aguda de VHB generalmente progresará a través de síntomas como náuseas, vómitos e ictericia antes de desaparecer después de algunas semanas. También es posible que la enfermedad sea asintomática. En otros casos, puede haber cepas más severas colocadas por la hepatitis B en el hígado. Esto puede provocar insuficiencia hepática aguda y la muerte.
La infección crónica por el VHB también puede ser asintomática, o puede conducir al tipo de inflamación que puede causar muchos otros problemas. La inflamación prolongada del hígado en última instancia puede provocar cirrosis, que es una afección en la que el tejido hepático sano se reemplaza por tejido cicatricial y fibrosis. Este efecto de la hepatitis B en el hígado puede reducir la capacidad del órgano para funcionar correctamente. Muchas personas que alcanzan esta etapa no pueden tomar bebidas alcohólicas sin correr el riesgo de complicaciones adicionales.
El cáncer de hígado es otro posible resultado de la inflamación prolongada que a menudo se presenta con la infección de hepatitis crónica. La incidencia de carcinoma hepatocelular puede ser mayor en individuos que padecen hepatitis crónica. Si se experimenta cirrosis, esto también puede aumentar el factor de riesgo.
Los efectos adversos de la hepatitis B en el hígado también pueden provocar complicaciones con otros órganos. La presencia de VHB puede provocar otras enfermedades como la glomerulonefritis membranosa (MGN), que puede afectar los riñones. Una de las causas de esta enfermedad implica que los anticuerpos contra el VHB se unan a los antígenos y posteriormente se depositen en estructuras renales importantes conocidas como glomérulos. Esto puede conducir potencialmente a insuficiencia renal.
La infección por el virus de la hepatitis D (HDV) también puede ser el resultado de la infección por HBV. Es imposible infectarse con HDV si no hay una infección por VHB también presente. Muchos de los efectos de la hepatitis D son similares a los de la hepatitis B, aunque pueden ser más graves. La progresión a cirrosis o cáncer puede ocurrir más rápidamente, y la tasa de mortalidad de pacientes con HDV es más alta que la de otros tipos de virus de la hepatitis.