¿Qué causa las lesiones hepáticas?
El hígado es un órgano vital que juega un papel importante en el proceso digestivo. Puede verse afectado por una serie de enfermedades y afecciones. Las lesiones, áreas dañadas en el hígado, se pueden clasificar como benignas o cancerosas. Las lesiones benignas pueden ser el resultado de hemangiomas e hiperplasia nodular focal, entre otras afecciones. Las lesiones cancerosas son el resultado del crecimiento incontrolado de células cancerosas en y sobre el hígado.
Los médicos sospechan que la hiperplasia nodular focal (HNF) puede ser causada por un defecto en la forma en que se forman las venas y arterias dentro del hígado. Este es el segundo tipo más común de lesión hepática. Pueden estar presentes durante años sin causar ningún problema, ya que hay pocos síntomas asociados con ellos. La FNH rara vez se vuelve cancerosa y las lesiones solo se eliminan si causan problemas con la función hepática o la comodidad del paciente.
Los hemangiomas son el resultado del crecimiento excesivo de los vasos sanguíneos en el hígado. Estos son el tipo primario de lesiones hepáticas benignas. Al igual que con la FNH, los hemangiomas generalmente se descubren por accidente, ya que a menudo no causan síntomas. Por esta razón, rara vez son tratados. No hay evidencia de que un hemangioma hepático no tratado esté en riesgo de convertirse en canceroso.
Un tercer tipo de lesiones hepáticas benignas son los adenomas. Estos son relativamente poco frecuentes y prevalecen más en mujeres que en hombres. Se cree que se desencadenan por el uso de anticonceptivos orales y otros medicamentos que involucran grandes cantidades de estrógeno. Las personas con diabetes mellitus también son más propensas a desarrollar este tipo de lesión.
Los adenomas pueden causar dolor, alertando tanto al paciente como al médico sobre un posible problema. Existe cierto riesgo de que los adenomas se vuelvan cancerosos, y a menudo existe un riesgo bastante alto de hemorragia repentina. El riesgo de sangrado debido a la ruptura de un adenoma es bastante alto en mujeres embarazadas y debe tomarse muy en serio. Por estas razones, estas lesiones hepáticas a menudo se eliminan cuando se descubren.
La otra causa principal de las lesiones hepáticas es el cáncer, que se considera maligno y generalmente continúa creciendo a menos que se trate. En tales casos, generalmente hay múltiples lesiones en el hígado, y también pueden extenderse a otras partes del cuerpo. Las lesiones cancerosas generalmente se diagnostican mediante la realización de una biopsia, donde se evalúa microscópicamente un pequeño fragmento de la lesión. Estas lesiones deben tratarse agresivamente para evitar que destruyan el hígado.