Hvad forårsager leverlæsioner?
Leveren er et vigtigt organ, der spiller en vigtig rolle i fordøjelsesprocessen. Det kan påvirkes af en række sygdomme og tilstande. Læsioner, beskadigede områder på leveren, kan klassificeres som enten godartede eller kræftformede. Godartede læsioner kan blandt andet være et resultat af hæmangiomer og fokal nodulær hyperplasi. Kræftige læsioner er resultatet af den ukontrollerede vækst af kræftceller i og på leveren.
Læger har mistanke om, at fokal nodulær hyperplasi (FNH) kan være forårsaget af en defekt i den måde, venerne og arterierne dannes i leveren. Dette er den næst mest almindelige leverlæsion. De kan være til stede i årevis uden at forårsage problemer, da der er få symptomer forbundet med dem. FNH bliver sjældent kræftformet, og læsioner fjernes kun, hvis de forårsager problemer med leverfunktionen eller patientens komfort.
Hemangiomas er resultatet af overvækst af blodkar i leveren. Dette er den primære type godartede leverlæsioner. Som med FNH opdages hæmangiomer generelt ved et uheld, da de ikke ofte forårsager symptomer. Af denne grund behandles de sjældent. Der er ingen holdepunkter for, at en ubehandlet leverhemangioma er i fare for at blive kræft.
En tredje type godartede leverlæsioner er adenomer. Disse er relativt usædvanlige og er mere udbredt hos kvinder end hos mænd. De menes at være udløst af brugen af orale prævention og anden medicin, der involverer store mængder østrogen. Mennesker med diabetes mellitus er også mere tilbøjelige til at udvikle denne type læsion.
Adenomer kan forårsage smerter, der advarer både patient og læge om et potentielt problem. Der er en vis risiko for, at adenomer kan blive kræftformede, og der er ofte en ret høj risiko for pludselig blødning. Risikoen for blødning på grund af brud på et adenom er ret høj hos gravide kvinder og bør tages meget alvorligt. Af disse grunde fjernes disse leverlæsioner ofte, når de opdages.
Den anden primære årsag til leverlæsioner er kræft, der betragtes som ondartet og som regel fortsætter med at vokse, medmindre den behandles. I sådanne tilfælde er der typisk flere læsioner på leveren, og de kan også sprede sig til andre dele af kroppen. Cancerøse læsioner diagnosticeres typisk ved udførelsen af en biopsi, hvor et lille fragment af læsionen evalueres mikroskopisk. Disse læsioner skal behandles aggressivt for at forhindre dem i at ødelægge leveren.